Segundo todas as contas, o mês passado foi o pior da história da RushCard, a empresa de cartão de débito pré-pago fundada pelo pioneiro do Hip Hop, Russell Simmons. A migração planejada da empresa (12 de outubro) para uma nova empresa de processamento de transações falhou dramaticamente, causando uma grande indisponibilidade do sistema, impedindo que milhares de titulares de RushCard acessassem seus fundos. Os usuários bombardearam as contas de mídia social de Simmons com histórias de carnificina pessoal vivida durante a calamidade. Enquanto Simmons lançou uma série de vídeos atualizando os clientes sobre a causa das consequências ao longo da semana (algo que a maioria dos executivos de serviços financeiros raramente, ou nunca, estão dispostos a fazer), bem como declarações frequentes através do site da RushCard, página do Facebook e conta do Twitter , tudo isso foi perdido em um mar de fúria.
Se você for ao Facebook e acessar a página de RushCard ou Russell Simmons, verá que há um milhão de pessoas sofrendo, Nicole Blackshear de Dayton, Ohio disse ao HipHopDX em uma declaração exclusiva (14 de outubro). Eles continuam mentindo em sua página do Facebook que o sistema está de volta, e não está. As pessoas estão sendo despejadas, não podem trabalhar porque não conseguem gás. As pessoas estão precisando de leite e mimos para seus filhos. Os utilitários das pessoas foram desconectados. Há tanta dor e sofrimento e nenhuma explicação.
Nas três semanas desde então, o UniRush lançou uma investigação interna sobre a migração. A empresa agora é objeto de uma ação coletiva no estado de Nova York. Os reguladores federais estão analisando o problema. O Consumer’s Union removeu a premiada estrela de ouro da RushCard pelo serviço.
Foi um dos momentos mais devastadores da minha vida adulta, diz Russell Simmons nesta conversa exclusiva com o HipHopDX. Eu sei como as pessoas trabalham duro para conseguir dinheiro. Eu sei como poderia ser prejudicial se as pessoas não conseguissem seu dinheiro ... Lamento profundamente. Eu não sei mais o que fazer sobre isso, mas tento consertar isso e tentar curar as pessoas que foram prejudicadas. Isso é tudo que posso fazer.
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Simmons detalha os desafios que a empresa enfrentou durante a interrupção e seu plano para criar um fundo projetado para reembolsar os clientes que sofreram danos. Ele também está oferecendo um serviço gratuito para os atuais titulares de RushCard até 29 de fevereiro de 2016, o que, segundo ele, custará à empresa todos os lucros no próximo ano. A indústria de cartões de débito pré-pagos não existia até que Simmons identificou uma oportunidade de dar às pessoas excluídas do sistema bancário acesso a serviços financeiros modernos. Desde a sua criação em 2003, a empresa tem sido acusada de explorar comunidades empobrecidas. Aqui, o tio Rush limpa a confusão.
Como RushCard falhou
HipHopDX: Recentemente, houve um problema com o processador de transações UniRush. As pessoas não conseguiam acessar seus fundos RushCard quando necessário. Como isso aconteceu? Por quê isso aconteceu?
Russell Simmons: Foi um dos momentos mais devastadores da minha vida adulta. Eu sei como as pessoas trabalham duro para conseguir dinheiro. Eu sei como poderia ser prejudicial se as pessoas não conseguissem seu dinheiro. É verdade que construímos quase um banco virtual. Construímos uma empresa na qual as pessoas dependiam para tudo, desde o pagamento automático de contas até o depósito direto antecipado e a transferência de dinheiro para familiares. Sabemos que isso era algo muito importante. Ao transferir processadores, tivemos um travamento. Esse acidente provocou um tsunami, então muitas coisas aconteceram como resultado disso. Tínhamos centenas de pessoas trabalhando nisso e só agora nas últimas duas semanas voltou ao normal, no que diz respeito aos serviços que oferecemos. Cada pessoa recebe seu depósito direto dois dias antes. Muitos dos serviços que tínhamos - a transferência de cartão para cartão - todas essas coisas estão em ordem. Agora tenho o processo de reconstrução para restaurar a confiança da comunidade e pagar as pessoas que foram prejudicadas. Anunciei que estamos criando um fundo multimilionário que será usado apenas para pagar as pessoas que não receberam seu dinheiro. Demos dinheiro a algumas pessoas apenas para a interrupção. Mas então as pessoas que fazem reivindicações adicionais porque perderam seu apartamento ou porque perderam seu emprego ou porque não puderam obter seus remédios - haverá reivindicações de pessoas que foram danificadas. Estamos montando um fundo que ajudará a tornar as pessoas saudáveis. Esse é o nosso trabalho. Essa é uma das muitas coisas que temos que fazer para reconquistar a confiança.
Quero falar um pouco sobre o cartão em geral. Quando criamos o cartão, quando as pessoas recebiam seus cheques, elas iam para o local de troca de cheques. Eles pagaram mais então, naquele momento, do que pagaram toda a nossa mensalidade para descontar o cheque. Em seguida, eles entraram em uma fila e gastaram em média de oito a 12 horas apenas pagando suas contas. Agora com o cartão e acesso ao sistema econômico americano porque precisa de plástico, eles podem pagar suas contas online. Deu dignidade e acesso às pessoas. Depois de alguns anos nesse processo, o JP Morgan publicou um relatório que dizia não apenas para as pessoas que não podiam usar os bancos - que eram 50 milhões de americanos - mas muitos americanos de classe média estariam melhor usando o tipo de serviço que criamos. Portanto, agora temos muitos millennials e pessoas de classe média e outros que administram seus filhos na faculdade, dando-lhes um cartão ou transferindo dinheiro para parentes em outros países ou que apenas querem seu cheque dois dias antes. Nenhum banco lhe dará seu dinheiro na quarta-feira quando o vencimento é na sexta-feira. Nós fazemos isso. Não cobramos nada por isso. Construí esta empresa como um serviço. E eu construí essa indústria. Existem muitos concorrentes. Vários. E esses concorrentes não têm estrela de ouro. Nós perdido nossa estrela de ouro. Os sindicatos de consumidores e outros nos escolheram não só por estarmos entre os mais baratos, mas também como a empresa com melhor funcionamento no nosso espaço. Ganhamos prêmios e estamos em uma categoria premiada em nosso espaço há anos. Nós perdemos isso. Nós vamos recuperá-lo. Na verdade, não pretendo recuperá-lo. Eu pretendo ser muito melhor. Concentrando-me nisso novamente, lembro-me do colapso original. Todas as inovações que são transferência de cartão para cartão ou desconto de receita para medicamentos ou captura de cheque ou no minuto em que trouxemos caixas eletrônicos gratuitos - que temos em 25.000 locais, ou inventamos esses processos ou adotamos as ideias antecipadamente.
Ainda tenho ideias que preciso implementar. Quero que as pessoas paguem o aluguel regularmente para conseguirem crédito para melhorar o crédito. Tem sido uma longa luta para mim ser capaz de fazer a FICO e outras pessoas de crédito aceitarem que se alguém pagar o aluguel por oito anos, então eles deveriam ser capazes de pagar a hipoteca. Se alguém pagar a conta do telefone sem o vencimento do serviço, deve-se adicionar o valor ao crédito para que possa comprar um carro. Essas coisas outras inovações precisam ser feitas. Então é por isso que eu estava deixando os processadores em primeiro lugar, porque nosso novo processador nos permitirá fazer algumas das coisas que queremos fazer de forma criativa.
Respondo ao Rhymefest com todo o respeito devido, muita gente critica o que fazemos. Trabalhamos com uma margem muito, muito pequena. Deixe-me dar um exemplo: os fundos que criamos pagarão pelo uso gratuito do RushCard por todos até março. Até 29 de fevereiro, não haverá cobrança de taxas. Esse custo é mais do que todo o lucro que iríamos ter em um ano. É também mais do que qualquer lucro que obtivemos nos 12 anos subsequentes em que estivemos no mercado. Estou oferecendo um serviço gratuito e isso vai me custar mais do que qualquer coisa que eu possa ganhar. Posso ganhar mais dinheiro, mas nunca ganhei mais do que estou dando apenas por ter aquelas centenas de pessoas indo trabalhar todos os dias e todos os gerentes e centenas de outras pessoas do call center, todas aquelas pessoas que tenho para pagar pelos quatro meses e então eu tenho o feriado grátis, então o dinheiro para pagar as pessoas que possam ter sido prejudicadas. Isso vai ser muito caro.
Eu quero ser o melhor neste negócio. Eu inventei. Se as pessoas dizem que sou o padrinho do Hip Hop ou coloco poesia no palco ou tudo o que faço para a comédia ou que coloco um reverendo na TV depois dos Osbournes, acho que é meio criativo. Não tem nada a ver com inventar uma indústria. Eu não inventei o rap. Eu apenas trabalhei para isso. Eu não inventei poesia. Eu apenas trabalhei para isso. Eu inventei essa indústria que MasterCard e Visa e Carlyle Group e Bank Of America - eu inventei essa indústria. Continuo dizendo isso porque as pessoas pensam que coloquei meu nome em um cartão. Eu fiz algo porque vi pessoas paradas em um canto esperando o desconto do cheque e elas nunca conseguiram uma conta bancária e eu dei a elas um cartão para que tivessem plástico. E então, imediatamente depois disso, dentro de alguns anos, tínhamos depósito direto. Há pessoas que tinham empregos que costumavam receber seu dinheiro. Alguns anos depois, dissemos: espere um minuto, se recebermos o dinheiro na quarta-feira à noite, por que não damos a eles na quarta-feira à noite? Portanto, começamos a postar o dinheiro deles no minuto em que o recebíamos ou no minuto em que sabíamos que estava chegando. Sabíamos que o dinheiro estava no correio e o demos ao povo. Esse depósito direto antecipado manteve muitas pessoas fora dos locais de desconto de cheques. Em defesa do que faço, sou um iogue de negócios. Eu não preciso de dinheiro. Eu tenho um Range Rover. Estou confortável. Eu não preciso de merda nenhuma. Eu não preciso de um Bugatti ou o que quer que eles tenham. Eu não preciso de nada disso. Eu dirijo cinco instituições de caridade. Vou para o trabalho todos os dias. Posso contar algumas piadas que você pode não gostar ou achar que são um pouco sujas; Posso fazer discos que as pessoas acham um pouco sujos. Isso me faz rir. Eu gosto disso. Eu gosto e uso tudo o que dou ao mundo. Tenho um RushCard no bolso. Eu realmente acredito que isso não só já está ajudando a classe média de maneiras que as pessoas nem imaginam, mas que vai ser ainda melhor, porque eu quero dar às pessoas melhor acesso a cuidados de saúde, melhor acesso a medicamentos prescritos. Quero dar-lhes crédito pelo que fazem. Eu quero dar a eles descontos, onde todas as semanas você saberá quais descontos você pode obter. Se eu for comprar o Tide, terei 30% de desconto. O cartão terá muitas funções. É por isso que mudei para outro processador.
Minha resposta no que diz respeito à exploração da comunidade negra, eu nunca explorei nenhuma comunidade. Quando vejo esses caras em marcha ou quando vejo esses caras mudando as leis, quando vejo esses críticos aparecendo comigo e com a comunidade fazendo coisas, então posso respeitar suas críticas. Respeito a todos, mas não pretendo explorar ninguém. Se você olhar para o Sindicato do Consumidor, você não pode comprá-los. O União do Consumidor é o maior e mais poderoso de todos. Eles não podem ser comprados. Não há anunciantes, não há nada. Eu tenho sua estrela dourada. Eu estava entre os três primeiros. E, novamente, eles olham para essas cinco empresas entre mil e nós somos o terceiro, é difícil ser melhor do que o terceiro porque se eu estou oferecendo uma transferência de cartão a cartão por $ 0,99 e você se preocupa com isso e eles não estão, ou se eu estou oferecendo um serviço gratuito de central de cartões e o deles não, e estou dando a você um preço de $ 5,99 e eles custam $ 4,99, mas eles marcam você para alguns outros serviços - há tantas coisas que analise o custo das cobranças - portanto, se você está entre os cinco primeiros, a diferença entre você e o número 1 é de US $ 1 por mês. Mais uma vez, a questão é: fazemos um bom trabalho? Sempre fizemos um trabalho competitivo até agora. E nós passamos por um inferno. E eu vou reconstruí-lo. Mas a ideia de que eu exploro a comunidade dói muito ouvir, porque trabalho todos os dias para melhorar a comunidade.
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DX: Quando isso aconteceu pela primeira vez, também não parecia que você realmente sabia quanto tempo levaria para o problema ser resolvido. O primeiro anúncio reconheceu que você não seria capaz de entregar os fundos conforme programado. Então houve outro anúncio empurrando-o ainda mais para trás.
Russell Simmons: Deixe-me abordar isso. Em primeiro lugar, foi um tsunami. Em vez de receber 6.000 ligações por dia, estávamos recebendo 400.000 ligações. Com qualquer transferência de processador, pequenas coisas aparecem. Essas pequenas coisas foram corrigidas imediatamente porque você pode entender a conversa entre o seu call center e o bolso das pessoas cujos cartões não estão funcionando corretamente. Quando o tsunami veio, era de tal magnitude e tudo o que podíamos fazer era consertá-lo. Imagine se 100.000 pessoas não pudessem ter acesso, poderia ter sido 30.000 ou 20.000 pessoas depois. Mas você sabe o que são 2.000 pessoas, que foi uma semana depois, 2.000 pessoas com raiva no Instagram - que têm todo o direito de estar com raiva e eu tenho todo o direito de quebrar o pescoço para tentar consertá-los um por um. Muitas experiências foram únicas. Algum dinheiro foi devolvido ao empregador. Quando seu dinheiro não é entregue às pessoas e volta para o empregador, as pessoas não sabem como encontrar seu dinheiro. Algum dinheiro fazia parte da transferência de cartão para cartão. Tivemos que desligar a transferência de cartão para cartão quando isso aconteceu porque tínhamos que proteger o consumidor. Tínhamos tantas coisas que por causa do primeiro tsunami que quebrou, incluindo nossa capacidade de responder aos clientes que tinham problemas regulares. Muitas pessoas ligaram. Então, quando estávamos com 20.000 pessoas [que ainda tinham problemas], essas 20.000 pessoas podiam ligar 80.000 vezes porque tinham direito. E então outras pessoas estão ligando apenas para ver se o cheque estava chegando. E, de fato, seu cheque estava chegando. No geral, os cheques dessas 80.000 pessoas estavam chegando, mas eles queriam ligar para ter certeza. Então, os call centers estavam experimentando os mais loucos overages. É só se acalmar. As pessoas receberam seu último cheque ou os dois últimos cheques. Tudo está de volta no lugar. Estamos danificados. Não vamos culpar ninguém publicamente ainda porque não achamos que seja realmente produtivo. Mas eu quero pegar minha empresa e torná-la a melhor em sua classe, como tem sido em sua classe, e quero criar serviços que ninguém parece saber que nossa comunidade precisa. Isso é o mais importante. Criamos serviços para os quais ninguém se importou se era necessário ou não. Temos atendido clientes que ninguém se importou, existia. Criamos um negócio a partir de algo que ninguém imaginava que pudesse ser um negócio atendendo a essas pessoas. Na época [em 2003], havia 50 milhões de americanos, muitos deles negros e pardos, que não tinham conta em banco. Há outros 100 milhões para os quais os bancos não estão nem aí. E essas pessoas, seus excedentes eram [extremos]. Quero construir um cheque especial que não custará quase nada. Eu quero construir um monte de coisas diferentes para acompanhar o que construímos. Novamente, criamos essa indústria. Nós criamos ou fomos os primeiros a adotar todas as coisas que ajudam a comunidade e Eu quero continuar fazendo isso. Eu gostaria de fazer isso com pessoas que sabem o que fazemos. Quando eles não sabem o que fazemos, eles nos culpam. Há um cara em particular que construiu sua carreira me atacando. Ele não estava atacando MasterCard ou Visa. Eu sou o único negro no setor bancário e tenho o padrão ouro. Todas essas pessoas estão ajudando a construir uma instituição de serviços financeiros para pessoas que precisam. Ninguém os identificou antes de mim e ninguém vai ser tão inovador quanto eu. Eu ainda tenho a mesma missão. Eu ainda estou trabalhando nisso.
A ideia de que as pessoas querem me investigar está bem para mim. Às vezes, será necessário muito da equipe jurídica e de muitas pessoas cujo trabalho é garantir que estamos construindo outras coisas, então estou tentando responder a eles o mais rápido possível. Eu quero que eles revelem o que aprenderam em qualquer investigação. Eu agradeço. Eu sou a primeira pessoa que quer investigar corporações. Lembre-se, eu sou um cara do Occupy Wall Street. Eu estava no Occupy Wall Street todos os dias. Não acho que as empresas devam ter permissão para operar sem serem investigadas ou sem margens pequenas ou razoáveis ou sem explorar as pessoas. Esse foi o trabalho de toda a minha vida. Não é como se eu tivesse uma história apoiando o complexo industrial da prisão. Tento desmontá-lo. Eu não invisto em coisas que exploram as pessoas. Tento desmontar coisas. Não ocupei Wall Street para tentar destruir a Goldman Sachs. Falei com a Goldman Sachs ontem. Eu só quero que o mundo seja justo. Quando fui a Washington D.C. para fazer lobby sobre esses cartões, tenho uma empresa cuja dívida bancária é inferior a US $ 10 bilhões. Mas, na época, qualquer banco com mais de US $ 10 bilhões pagaria uma taxa que os varejistas pagam aos cartões. Se isso tivesse acontecido, isso seria cobrado do povo e então todas as pessoas que usam esse tipo de serviço estariam pagando taxas mais altas. Eu era o único no setor isento disso porque, por acaso, estava trabalhando com um banco menor na época. Não estou dizendo que sou um anjo. Não sou iluminada, mas tenho que dormir à noite. Eu faço coisas que ajudam as pessoas e o RushCard certamente mudou a vida de muitas pessoas para melhor. Eu quero tornar as coisas ainda melhores. Essa é a minha resposta para Rhymefest. Se ele falasse comigo e ouvisse o que eu faço e entendesse um pouco melhor, não diria que estou explorando meu povo. Eu o respeito. Digo coisas todos os dias que me colocam em apuros e não me importo de dizê-las porque amo a comunidade. Mas estou apenas respondendo a ele porque quero que as pessoas conheçam minha atenção por 11 anos e meio e, novamente, criei uma indústria de serviços em que muitas pessoas mudaram por causa disso.
DX: Se não me engano, a Rush Card trocou as empresas de processamento de transações TSYS para MasterCard em 2014. É dessa empresa que estamos falando?
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Russell Simmons: Mudamos em 2015. Simplesmente aconteceu. A TSYS mudou para o MasterCard no momento em que ocorreu a interrupção. Foi durante a transferência de um processador para outro que ocorreu a paralisação. Não estou acusando ninguém neste momento. Eu não preciso. Tudo que me importa é tornar as pessoas inteiras. Tenho milhões de dólares para doar nesse sentido e estou gastando milhões de dólares tentando manter a empresa unida e também dar um descanso às pessoas, porque a maioria das pessoas ficou fora por dois dias. A maioria das pessoas não recebeu seu dinheiro na quarta-feira. A maioria dessas pessoas recebeu seu dinheiro na sexta-feira. E então estagnou - poucas pessoas aqui, grupos de pessoas ali. Sinceramente foi um pesadelo e aconteceu por causa do volume de ligações, nosso site travou, tudo. Não é que não tivéssemos um site estável. Não é que não tivéssemos um bom histórico de atendimento ao cliente. Ninguém poderia imaginar cem mil pessoas sem receber seu dinheiro. Nunca ouvimos falar disso. Não é possível. Então foi um tsunami, como eu disse, e teve muitos efeitos que, até recentemente, não foram corrigidos.
Novamente, as pessoas estão dizendo que você não pode acessar seu dinheiro ou que se você tentar usar seu cartão tantas vezes e ele não funcionar, o cartão será registrado como inativo, então você terá que inserir uma nova senha em Portanto, se você não consegue acessar o atendimento ao cliente, não sabe como inserir sua senha. Há uma série de razões, pequenas razões, pelas quais certas coisas não funcionam para algumas pessoas. Novamente, se você sabe que 200 pessoas estão com raiva de você no Instagram, é como se fossem 2 bilhões de pessoas. Se 2.000 pessoas estão loucas, é tipo, meu Deus. Baixamos os números muito rapidamente, mas qualquer pessoa que não consiga seu dinheiro é prejudicial. Liguei para as pessoas individualmente. Liguei para muitas pessoas e falei com elas. Uma mulher disse: Não estou conseguindo meu dinheiro, então não consegui meu remédio. Não consegui meu remédio, então fui para o hospital. Eu dei a ela o dinheiro dela e mais algum dinheiro além disso. Ela estava tão grata que eu queria chorar, tipo, Por que você não está me amaldiçoando ou algo assim? Ela foi tão legal comigo. Liguei para muitas pessoas e ouvi essas histórias e disse que vou ter que conseguir um fundo para ajudar essas pessoas. As pessoas que perderam seu apartamento porque não pagaram o aluguel em dia, ou algo assim. Haverá uma lista dessas pessoas que serão processadas nos próximos dias. Haverá uma maneira fácil de enviar um formulário. Não vamos ser tão apertados. Vamos exigir alguma prova. Obviamente, não vamos torná-lo um vale-tudo. Se você tem um cartão, se você tem esse histórico e se você teve essa experiência, iremos facilmente combiná-lo com a sua experiência e lhe daremos o seu dinheiro. Isso é o que eu quero fazer. Eu não acho que qualquer empresa faria isso. Não sei mais o que dizer, exceto ser honesto, tentar fazer um bom trabalho e tentar ser honrado. Para mim, o que é mais prejudicial do que qualquer coisa é se eu não conseguir fazer as pessoas marcharem para fazer o governo mudar as leis no estado de Nova York como fizemos recentemente, ou se eu não puder fazer parte do comitê organizador do Million Man March ou se eu não puder fazer parte das minhas causas pelos direitos dos animais ou lutar contra a pobreza, então eu perco tudo. É com isso que me preocupo. Esse dano à minha reputação é apenas pelo valor de ajudar os outros. Minha empresa prejudica as pessoas e eu quero ser responsável e orientá-las - as pessoas em minha empresa multibilionária que não estão sendo culpadas - e fazer algo sem precedentes em relação a tornar as pessoas inteiras. Isso é tudo que posso fazer.
DX: Não sei se as pessoas entendem o quão raras são essas interrupções em toda a rede no espaço de serviços financeiros. Isso é algo que não acontece com muita frequência. O jogo sujo é algo que você já considerou?
Russell Simmons: Muitas pessoas disseram isso. Eu não vi nenhum jogo sujo. Estamos fazendo uma investigação sobre como isso aconteceu. Foi uma transferência de arquivos de um processador para outro e nós no meio. Foi durante a transferência que ocorreu a paralisação. Uma das razões pelas quais saúdo os reguladores é que eles vão começar a denunciar todos os envolvidos. Eu não me importo em pegar o tijolo porque posso ajudar as pessoas. As pessoas ficam tipo: E aquele negócio negro? Sim, e quanto a isso. Então eu estou lá, sou um dos únicos negros no prédio. Tento contratar o máximo de negros que posso. Mas a verdade é que não devemos nos odiar o suficiente para dizer isso, especialmente quando criamos um negócio que todos os outros banqueiros estão tomando emprestado e estamos fazendo isso melhor do que eles. Minha perspectiva geral sobre o que fazemos é melhor do que eles. Preocupamo-nos mais com a nossa comunidade do que com eles. Não conheço nenhum dos bancos que investiram na Million Man March além de mim. RushCard investe de volta na comunidade em lugares que nenhum outro banco investiria. Não conheço nenhum banco que invista no Ministro Farrakhan. Este é o tipo de precedente que estabelecemos. Novamente, dar às pessoas seu dinheiro dois dias antes, eu imaginando como a tecnologia poderia funcionar e como poderíamos estar razoavelmente seguros ao fazê-la, é uma coisa incrível. Isso manteve as pessoas fora de locais de desconto de cheques e isso é um esforço incrível. Transferência de cartão para cartão, lembro que fui a um restaurante de soul food e conheci uma senhora na casa dos 80 anos. Ela me disse que faz transferência de cartão para cartão e isso mudou sua vida. Ela costumava ter que dirigir um longo caminho até a Western Union e isso lhe custou uma fortuna. Agora nós o compramos por $ 0,99 e ela está recebendo seu dinheiro em seu cartão. Isso me fez sentir bem. Há muitas coisas vindo. Eu ainda quero fazer o que estamos fazendo. Eu não quero sair do negócio. Eu quero torná-lo melhor. Não que eu me importe com o legado, mas se houver um legado com o qual meus filhos se preocupem, não quero que pensem que fui um banqueiro ganancioso. Eu não dou a mínima para dinheiro e eles me conhecem. Eu não me importo com dinheiro assim. Claro, quando você consegue, é fácil dizer que você não se importa com isso, mas eu realmente não preciso de nada. Eu não sou carente assim. Não preciso de um carro novo, não preciso de joias novas. Eu não compro nenhuma dessas merdas. Tudo o que faço é administrar cinco instituições de caridade.
Russell Simmons: Sinto profundamente
DX: O que você considera uma pequena margem? Eu sei que você está preparado para perder o lucro do próximo ano. Você mencionou que está operando com uma pequena margem.
Russell Simmons: Fazemos muito pouco por cliente. As margens são em média de cerca de 10% com altos e baixos ao longo dos anos. Quando oferecermos este serviço gratuito, será mais do que qualquer coisa que já fizemos em um determinado ano. Aqui está o quão pequena é a margem, o Chase Manhattan entrou em nosso negócio e distribuiu 25.000 caixas eletrônicos grátis. Nós os combinamos dando 25.000 caixas eletrônicos gratuitos no bairro. Adivinha o que aconteceu. Eles olharam para aquela merda e desistiram. Eles saíram do negócio. Portanto, é uma margem muito pequena e quase qualquer pessoa que você possa nomear que entrou no negócio, qualquer celebridade, eles [não poderiam sobreviver]. Até Suze Orman.
A última coisa que quero dizer sobre os cartões gratuitos [fornecidos por outros bancos]. Ninguém está livre. Se você tem $ 5.000 em sua conta corrente, você pode tê-los. E mesmo assim, não precisa ser gratuito. As pessoas deveriam perguntar, quando dizem grátis, como é possível quando têm 5.000 pessoas trabalhando e não cobram nada do cliente? Vamos encontrar mais maneiras de dar descontos e dar outras coisas. Talvez possamos fazer uma margem. Mas estamos fazendo tudo o que podemos para reduzir o preço o tempo todo.
DX: Quanto tempo de teste o UniRush gastou antes de prosseguir com a migração?
Russell Simmons: Essa é uma pergunta sofisticada. Legalmente, não posso comentar sobre isso. Acho que as empresas que vendem coisas para comunidades carentes devem fazer coisas para apoiar as comunidades carentes e que eu devo fazer coisas que a comunidade precisa porque a empresa é baseada na comunidade. Eu sei que há muitas pessoas em muitos lugares além da nossa comunidade que usam nosso cartão. Eu não sei quais são as porcentagens. Não temos todos esses dados, mas posso dizer que a empresa se preocupa com as preocupações das minorias porque a grande porcentagem de nosso pessoal é minoritária e atraímos muitas minorias por causa da marca que fazemos. Construímos nossa empresa com recursos visuais. Muitas empresas não faziam isso. Eles apenas o colocaram no varejo e esperavam que alguém o comprasse. Na verdade, usamos BET. Usamos CMT.
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Haverá muitas investigações e, novamente, dou as boas-vindas porque gostaria que fossem compartilhadas. Também acredito que é uma das coisas que eu fiz e de que fui legitimamente um pioneiro, em vez de ser um inovador. Acontece que eu estava na idade certa e vim para Hollywood e fiz alguns discos. Eu fiz [Christmas In Hollis.] Pode ter sido um dos primeiros álbuns, mas Rappers Delight foi lançado primeiro. Eu estava lá. Eu assisti. Eu não consegui. Isso, eu realmente fiz. Eu sinto que tenho pegado [flack]. Por muitos anos, as pessoas disseram que meu cartão de crédito cobra juros demais. Eu estava no Occupy Wall Street e uma mulher gritou comigo sobre a exploração da comunidade. Tente estar um ano antes de começarmos essa empresa e ainda assim as pessoas que não entendem o que fazemos vão para caixas de dinheiro e tentam operar neste mundo onde você precisa de plásticos e os bancos não aceitam você. Ou tente trabalhar com um banco em uma situação em que você não ganha muito dinheiro e eles tentam descobrir como podem obter um retorno. Custa muito gerenciar cada cliente. Eles precisam encontrar uma maneira de ganhar esse dinheiro com cada cliente ou, de alguma forma, eliminá-los. Os bancos virtuais são mais baratos de operar e é o caminho do futuro. Acontece que eu estava na vanguarda de uma nova indústria. O que aconteceu [com a interrupção], eu nem sei como me desculpar com muitas pessoas que não recebiam seu dinheiro por dias a fio. Para a maioria das pessoas, foram apenas alguns dias, mas mesmo alguns dias são para sempre. Eu entendo porque falei com muitas pessoas, mesmo que as pessoas não acreditem. Passei muito tempo na comunidade. Falei com muitas pessoas. Tenho familiares que usam o cartão. Tenho muitos contatos em minhas comunidades ao redor deste país. Eu sei como foi devastador para algumas pessoas. Lamento profundamente. Eu não sei mais o que fazer sobre isso, mas tento consertar isso e tentar curar as pessoas que foram prejudicadas. Isso é tudo que posso fazer.
