The Source Magazine (início dos anos 90) Parte 1: A maior história nunca contada

Muitos de vocês podem ter sido muito jovens para se lembrar dos dias quando A fonte realmente era a bíblia do Hip Hop, eu vejo aqueles dias com tanto carinho pela revista quanto pela música. Reginald C. Dennis era o editor de música naquela época; aqueles dias quando Dre não ganhei 5 microfones para O crônico ; aqueles dias quando Nas conseguiu 5 para Illmatic ; aqueles dias em que você não precisava ser um rapper multi-platina para obter cobertura. Em seus quatro anos em A fonte , Reginald vi a revista ir de baixo para cima, mas saiu depois Dave Mays e Ray Benzino criou um ambiente que não poderia ser tolerado. Pela primeira vez em 11 anos desde que deixou a revista, Reginald C. Dennis conta todas as histórias. Tudo o que você está prestes a ler é algo que eu vi, ouvi ou sei. É tudo opinião, é claro, mas como você verá, minhas posições são altamente informadas. Você pode odiar ou amar.

Esta é uma análise aprofundada em três partes de tudo o que aconteceu nos bastidores da revista The Source, durante o início dos anos 90. Contado por Reginald C. Dennis por meio da incrível caligrafia do redator J-23. Se você acabou de desembarcar aqui, não deixe de conferir a Parte 2: Aquisição hostil do Benzino e a Parte 3: Mays, Benzino e uma arma para saber a história completa.

Crescendo no Harlem durante os anos 70, eu praticamente tive um lugar na primeira fila para o nascimento do Hip Hop. Eu morava no Polo Grounds Projects, do outro lado da rua do Rucker Park e passei grande parte da minha infância fazendo o que podia para participar da narrativa cultural contínua que era a vida cotidiana do Harlem. Em 1979, eu já era bem versado nas áreas de emceeing e graffiti, mas foi o Rapper’s Delight que praticamente galvanizou minha geração e me inspirou a aumentar minha participação. Eu coloquei minhas mãos em todas as mixtape que eu poderia implorar, pedir emprestado ou roubar: Grão Mestre Caz , Theodore, Busy Bee Eu não conseguia o suficiente .

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Como muitos na primeira geração do Hip Hop, Reginald encontrou seu lugar na cultura, Eu sempre fui muito legal nas minhas aulas de arte e fui um colecionador ávido de quadrinhos, então quando o inseto do graffiti finalmente apareceu, eu sabia que tinha encontrado meu lugar. De 1980 a 1984, toda a minha vida girou em torno do graffiti. Com sua obsessão total pela cultura Hip Hop, ele se matriculou em Universidade Rutgers e duplamente graduado em estudos de inglês e africana. As coisas mudaram para ele em Rutgers , Eu me envolvi com a política do campus e, no espírito de vários movimentos anti-Apartheid, tornei-me bastante militante e passei muito tempo com raiva do mundo. De volta a minha casa no Harlem, muitos de meus amigos começaram a ser pegos nas ruas. Crack, armas e dinheiro rápido era tudo o que importava e todos nós nos perguntamos o que faríamos, se é que haveria alguma coisa, com nossas vidas .

Em 1988, ele descobriu uma loja de discos chamada Varsity Records , pertencente e operado por um homem chamado Bill Moss . Foi lá que ele descobriu um lado totalmente novo do Hip Hop. Comecei a descobrir centenas de discos de rap dos quais nunca tinha ouvido falar. Too Short, NWA, The Ghetto Boys, 2 Live Crew Eu não sabia quem eram essas pessoas, mas quando comecei a ouvir, não conseguia o suficiente . Um dia Conta entregou-lhe uma revista que recebera pelo correio e pediu-lhe que a lesse para ver se valia a pena estocá-la. Essa revista era A fonte , e de acordo com Reginald , Não estou exagerando quando digo que naquele momento o curso da minha vida mudou para sempre. Esta foi a primeira vez que uma revista falou comigo de maneira significativa. Eu tinha lido muitos textos bons sobre Hip Hop Eu estava sempre olhando para o Village Voice e Rodar e às vezes até Word Up e Fresco mas A fonte foi o único lugar onde a música e a cultura foram discutidas no contexto adequado e com o devido entusiasmo. E ficou ainda melhor. Comecei com a terceira edição e nunca perdi o ritmo. O Muito curto / NWA cubra o Malcolm X questão, a Década do Rap era como se eu tivesse passado minha vida inteira esperando para ler algo assim, e em algum lugar no fundo da minha mente comecei a me perguntar como poderia me tornar parte disso.

Acontece que na primavera de 1990, meses antes de se formar, ele viu um anúncio de emprego na parte de trás de A fonte . Até aquele ponto, seu único clipe de escrita foi um discurso venenoso que ele enviou ao editor de um jornal do campus para uma crítica negativa dada a Inimigo público 'S Medo de um planeta negro . Foi publicado na primeira página da edição seguinte e imediatamente se tornou o assunto do campus, levando até o editor a receber algumas ameaças de morte anônimas. Foi minha primeira ideia de que minha escrita poderia trazer uma resposta emocional das pessoas, e eu meio que curti isso .

Poucos dias depois de enviar todas as suas informações, ele recebeu uma ligação de Jon Shecter , o editor-chefe e cofundador / proprietário da revista. eu encontrei com Jon e imediatamente conectado com ele. Ele pareceu impressionado com meu conhecimento sobre Hip Hop e me convidou para vir no final da semana para conhecer alguns dos outros membros da equipe. Eu fiz isso e conheci gatos como Dave Mays , Matty C e Recife pela primeira vez. Eles estavam todos ocupados trabalhando na última edição e decidindo que música seria incluída em uma seção de prévias de verão. Nós picamos e tudo parecia estar legal. Eu estava apenas tentando absorver o máximo possível. Era uma atmosfera muito legal e eu definitivamente esperava fazer parte dela. Cerca de uma semana depois, fui convidado a voltar. Foi nessa viagem que conheci Ed Young . Ele foi o terceiro parceiro e a primeira pessoa negra que conheci em A fonte mas como eu estava tentando conseguir um emprego no lado editorial, tive que me concentrar em causar uma boa impressão em Jon e Recife .

Infelizmente para Reginald , ele não conseguiu a posição editorial. Mas isso não significa que ele não ficou por aqui, Fiz todo o trabalho que ninguém mais queria fazer. Eu descasquei e saltei e esfolei e sorri. Eu fiz recados. Fiz entregas. Eu coloquei 10.000 assinaturas no Macintosh . Ajudei o diretor de arte, Conselho Erik , com lay out e post up. Tentei me antecipar aos problemas e estar lá para ajudar a resolvê-los. Eu ainda continuei a obter o máximo de atribuições de redação que pude e lentamente fui crescendo aos olhos dos editores. Eu estava progredindo, mas era lento e as únicas oportunidades reais pareciam estar no lado comercial, então, quando o Diretor de Vendas no Varejo decidiu deixar a revista, me ofereceram seu cargo e aceitei com alegria. Ele continua, No início dos anos 90, havia pouca confiança no público do Hip Hop. Nós não contamos. Os distribuidores acreditavam que nosso público não lia e que uma revista Hip Hop nunca faria sucesso. Por volta desse horário Dave Mays decidiu publicar um suplemento para A fonte , que foi chamado criativamente O Suplemento Fonte . Estritamente para a indústria, era basicamente uma coleção de gráficos de vendas. Eu ligaria para todas as minhas contas de varejo e obteria as cinco principais vendas de rap delas. Eu também entraria em contato com programas de vídeo regionais e perguntaria quais eram os vídeos mais solicitados. Fizemos cerca de duas ou três edições do suplemento e ficamos surpresos ao saber que os discos mais populares do país não eram de gente como Principal fonte e Marca Nubian mas sim DJ Quik e Raça MC e a DFC . Eu estava tipo 'uau, há um país totalmente diferente aqui que não está sendo refletido nas páginas de A fonte . ’Então, comecei a intensificar meu jogo de escrita, esperando que um dia eu pudesse entrar no lado editorial e cutucar a cobertura para que falasse a uma seleção maior do país .

Em breve Ed Young seguro A fonte O primeiro acordo de distribuição nacional em banca de jornal e o atual editor de música anunciou seus planos de sair. A busca foi por um substituto adequado. A seção 'The Record Report' era facilmente a mais popular da revista - antes dos ícones do 'microfone' serem concebidos, os álbuns recebiam uma série de discos explosivos e havia planos para renovar a seção. Achei que seria a pessoa perfeita para assumir o cargo e esperei pacientemente que os editores me abordassem. Eles me abordaram sem problemas, mas apenas para me perguntar se eu conhecia alguém que pudesse estar interessado em aceitar o emprego! Eu estava tipo, ‘que porra é essa?’ Então joguei meu chapéu no ringue e anunciei para quem quisesse ouvir minha intenção de me tornar o primeiro editor musical em tempo integral do A fonte . Por causa do meu trabalho no varejo, eu tinha uma boa ideia do que estava acontecendo no país e sabia que havia muita música boa por aí que precisava ser exposta por A fonte . Além disso, eu simplesmente sentia que tinha uma percepção melhor dessas coisas do que qualquer outra pessoa. eu disse Dave Mays e ele literalmente me deu um daqueles - ‘Editor de música? Você? '- tipos de aparência. Ele claramente não achava que eu estava à altura do trabalho. Felizmente David Watkins , Chris Wilder e James Bernard (para Fonte coproprietário) discordou e pressionou Dave e Jon para me dar um aceno de cabeça. Chris definitivamente senti que quanto mais negros no lado editorial, melhor e concordo totalmente com ele .

HipHopDX: 1990 a 1994 foi o apogeu da A fonte . A reputação da Bíblia foi desenvolvida nesses anos. Sendo o editor de música que controla esse gospel, isso não faria de você o deus do jornalismo hip-hop?

Reginald Dennis: Bem, obviamente não é minha decisão, mas por alguns anos exercemos uma enorme influência sobre esta indústria e muito do que fizemos foi de fato histórico. Mas naquela época, como éramos todos muito jovens e ocupados lançando as bases para esta indústria em particular, não havia muito tempo para nos colocar em qualquer tipo de pedestais ou olhar muito além do momento. Acredite em mim, em termos de mídia, não estávamos nem perto do topo da cadeia alimentar. A vida diária costumava ser difícil. Estávamos trabalhando horas ridiculamente longas, passando tardes de verão de 100 graus em escritórios sem ar condicionado e basicamente tentando manter tudo isso unido sem o benefício de qualquer supervisão de um adulto de verdade. A única coisa que nos manteve em movimento foi nossa juventude, nosso ímpeto competitivo e nossa energia ilimitada. Todos nós sentimos que este poderia ser o início de algo memorável, mas assim que saímos de nossas zonas de conforto, percebemos que ninguém dava a mínima para o que estávamos fazendo. Mas dentro do nosso pequeno mundo, sim, estávamos correndo merda.

DX: Na época, você reconheceu a influência que você e sua equipe tiveram?

RD: Dentro dos limites do Hip Hop - é claro! Mas muito disso veio de estar no lugar certo na hora certa. Havia tanta coisa acontecendo no mundo que nos afetava, mas realmente não havia muitos lugares onde poderíamos ter uma palavra a dizer. Vamos pegar a música rap como exemplo. Quando Cubo de gelo deixou PRETO , a primeira vez que ouvi falar foi em sua entrevista em A fonte . Esta era uma grande notícia, mas como não era uma história popular, não era realmente uma história. Hoje se O jogo sai Unidade g por uma semana, a cobertura é de 24 horas. Mas naquela época, sentia-se que se A fonte não cobriu certas coisas, então talvez ninguém mais o faria. Então essa foi a maior influência que a revista teve. Tínhamos condições de vender água para pessoas que morriam de sede na sobremesa. A circulação era baixa naquela época, talvez 40.000 exemplares impressos. Se você não estava na loja de discos quando ele chegou, talvez não tenha recebido uma cópia naquele mês. Houve tumultos nas prisões por todo o país porque os presos estavam literalmente brigando por exemplares da revista. Houve brigas nas lojas de discos quando os gatos tentaram simultaneamente pegar o último exemplar da prateleira.

Em muitos casos, éramos o único vínculo que as pessoas tinham com essa comunidade semelhante que todos parecíamos estar procurando. Éramos muito mais do que uma revista de música para nossos leitores. Lembro-me de chegar ao escritório uma manhã cedo e receber um telefonema de um leitor perturbado que tinha acabado de assistir o Rodney King batendo no noticiário e queria saber como iríamos fazer a cobertura. Ele precisava ter certeza de que A fonte teria algo a dizer sobre a situação. Durante o primeiro guerra do Golfo Recebi uma carta de uma soldado estacionada na Arábia Saudita solicitando que sua assinatura fosse enviada para seu endereço de guerra. Ela escreveu que, embora sua unidade estivesse se preparando para entrar no Kuwait, eles precisavam muito conhecer os últimos desenvolvimentos do Hip Hop. Encaminhei a assinatura dela e fiz melhor - enviei pelo correio uma caixa com 100 cópias da última edição para que pudessem ser distribuídas pela base. Algumas semanas depois, recebi um pacote meu, uma nota de agradecimento e um pequeno contêiner de areia da Arábia Saudita.

Em um curto período de tempo, fomos capazes de construir uma enorme quantidade de boa vontade, mas para mim não se tratava de acesso de celebridade ou vantagens. Tratava-se de ser capaz de se conectar com pessoas de todo o país. Era como se de repente se encontrasse cercado por milhares de familiares há muito perdidos, pessoas que entendiam exatamente de onde você vinha - sua tribo. Éramos simplesmente os condutores dessa energia. Éramos o palco.

A parte mais fascinante sobre os primeiros dias foi como muito disso foi construído pelo simples boca a boca. Os varejistas conectariam seus formadores de opinião mais influentes à revista, assim como as empresas de tênis se certificariam de que os traficantes locais fossem os primeiros a ter os equipamentos mais recentes. Tínhamos uma linha direta para as ruas e as ruas tinham uma linha direta para nós. Nossos repórteres regionais e representantes da faculdade nos mantiveram conectados a tudo o que estava acontecendo fora de Nova York. A fonte A van foi autorizada a entrar em algumas das áreas mais problemáticas do país e nunca tivemos um problema. Estávamos tão seguros na estrada quanto em casa. Pessoas e eu estou falando de completos estranhos aqui saíram de seu caminho para cuidar de nós. A fonte logotipo significava que você poderia ter um passe de acesso total para tudo. Nossa circulação pode ter sido inferior a 50.000 cópias, mas nossos leitores tiveram uma influência cultural amplamente desproporcional ao seu número. E verdade seja dita, foi esse bloco inicial de leitores que exerceu a maior influência sobre a cultura. Eles deram as cartas e nós fizemos o nosso melhor para ouvir.

DX: Você diria que esse é um grande problema para a indústria do hip-hop hoje? Que eles ditam a direção agora, em vez de ouvir?

RD: Um dos muitos problemas, receio. A indústria tem tudo a ver com vendas difíceis e eles não fazem segredo disso. Este mercado jovem o maior de todos os tempos será o nome do jogo para o futuro previsível e com o hip-hop já estabelecido como o sistema de entrega mais eficaz do mundo, os jovens consumidores estão prestes a ser levados para um passeio como o que temos nunca vi. Mas não é culpa deles, porque até que você tenha idade suficiente para desenvolver alguma aparência de raciocínio crítico, você será vítima de todos os objetos brilhantes que aparecerem. A indústria está no meio de uma tempestade perfeita e planeja ficar mais um pouco. Eles não são mais obrigados a ouvir nossos desejos e, como consumidores, não fazemos o suficiente para expressar nosso descontentamento com a maneira como as coisas estão indo. Então, nós temos o que temos.

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Como esse triste estado de coisas aconteceu? Uma palavra: preguiça. Em vez de sair para o deserto e encontrar coisas interessantes para expor, a maioria dos visitantes e guardiões de filmagens da indústria apenas se recostou e deixou que as coisas chegassem até eles. Agora, eles ainda têm que vasculhar muito lixo para encontrar as joias que possam estar à espreita, mas o que tende a acontecer é que as pessoas em todo o país estão vasculhando exatamente as mesmas pilhas de lixo e simplesmente selecionando e servindo o melhor do pior. E se o consumidor não fizer objeções - o que muito poucos jovens de 13 anos farão - e cabeças mais velhas que podem dar o alarme há muito foram deixadas de lado, então o lixo se torna o padrão e a indústria se certifica de que seu lixo seja embalado de forma atraente e pronto para replicação e distribuição.

É por isso que tantas revistas são iguais. Se o mesmo publicitário envia o mesmo pacote de imprensa para todos que estão sob o sol, e se cinco pessoas mordem, então você tem cinco revistas que publicam exatamente a mesma história. Se um formato de rádio funciona em Seattle e Atlanta, provavelmente funcionará em Chicago, Miami e Nova York. E se essas instituições são lucrativas, então não haverá qualquer pressão ou necessidade de se reinventarem. E esta é a rotina em que nos encontramos hoje. No passado, quando a indústria ou máquina como irmão Zino chama isso de ainda estava ganhando velocidade, não tinha escolha a não ser seguir a cultura - é por isso que o Hip Hop sempre parecia capaz de se reinventar a cada oito meses ou mais, e ficar dez passos à frente da estagnação. A cultura tinha uma elasticidade que todos nós tínhamos como certa e presumíamos que duraria para sempre. Mas a indústria - e lembre-se: a indústria emprega milhares de pessoas cujo único objetivo na vida é refinar uma abordagem bem-sucedida até que se torne uma força irresistível - é como o Borg a partir de Jornada nas Estrelas : vai consumir; vai se adaptar; e, em última análise, definirá uma agenda que serve apenas a si mesmo. Demorou cerca de 20 anos, mas o Hip Hop agora está seguro no bolso e dói meu coração ver isso chegar a esse ponto. McDonald Já está pagando rappers para checar hambúrgueres. Isso pode ficar pior?

DX: Algum álbum dos quais você se arrepende de não ter dado a cobiçada classificação de 5 microfones?

RD: Ok, precisamos de um pouco de contexto antes de entrar neste. Atribuir 5 microfones a discos status clássico sempre foi, em alguns níveis, perturbador para mim. Quer dizer, não estamos apenas dizendo que uma determinada peça musical é superior a tudo o que está disponível agora, mas também será melhor do que a maioria das coisas lançadas no futuro. Portanto, estamos sendo solicitados a ser preditores do futuro. Mas deixe-me dar um pouco mais de contexto antes de me aprofundar muito nele.

A fonte começou a rolar em 1988, bem depois que todas as regras e sensibilidades que determinavam o que era bom e ruim no hip-hop já haviam sido estabelecidas. Eu teria que verificar minhas revistas para ter certeza, mas se bem me lembro, A fonte não começou realmente a revisar os registros até 1989 e essas revisões iniciais não eram regidas por nenhum tipo de sistema de classificação. Você acabou de ler a crítica de, eu não sei, Steady B , e concordou ou discordou dela. Em 1990, havia um sistema de classificação de cinco pontos em vigor (mas em vez de microfones, o ícone governante era uma série de registros explodindo). Diretor de arte Conselho Erik mudou tudo isso e então começamos a avaliar com microfones, e nosso sistema de avaliação de cinco pontos espelhou o que foi visto em Pedra rolando e outros locais com 1 sendo lixo e 5 sendo clássico. Então, de 1990 em diante, tínhamos as coisas sob controle, tanto quanto as classificações iam. Mas os problemas eram - e não parecia um problema no início - era o que fazer com todos os álbuns influentes que foram lançados antes de o sistema de microfone ser concebido? Estou falando sobre os registros com os quais comparamos todos os outros; as coisas que nunca foram oficialmente revisadas no contexto de A fonte 'S 5 sistema de microfone, mas mesmo assim tornou-se nosso padrão de ouro cultural. E é uma lista muito longa quando você pensa sobre isso. Vamos dar uma olhada em apenas uma pequena amostra de registros não avaliados por A fonte . (E sim, eu sei que a revista tem praticado alguma história revisionista ultimamente, mas é mais fácil decidir sobre isso 20 anos após o fato.) Raising Hell, pago in Full, Criminal Minded, The Great Adventures of Slick Rick, Critical Beatdown, It Takes a Nation of Millions, Straight Outta Compton, Long Live The Kane, Três metros de altura e em ascensão Sem esses registros, provavelmente não teria havido necessidade de jornalismo Hip Hop e certamente nunca teria havido Fonte se não fosse por eles, para dar registros como Marca Nubian e A Tribe Called Quest cinco microfones sem nunca ter avaliado muitos dos que considero alguns dos melhores discos de todos os tempos sempre me deixaram um pouco inquieto. Mas em 1991, era óbvio para qualquer pessoa que lesse A fonte ou fazer registros ou escrever análises de que tudo estava sendo comparado e julgado por um padrão que foi sentido e reconhecido por todos, mas não documentado por ninguém.

Agora, com essa história de fundo fora do caminho, vou responder à sua pergunta sobre os álbuns de discos. Lamento não ter dado 5 microfones. A resposta é sim e não, simultaneamente. Veja, quando eu assumi como editor musical, uma das primeiras coisas que fiz foi colocar uma moratória na concessão de 5 microfones para álbuns. Minhas razões eram as seguintes: eu acreditava então - como acredito agora - que uma obra de arte só pode alcançar o status de clássico em retrospecto. Como você pode esperar que alguém receba uma fita cassete antecipada de um álbum em uma quinta-feira, ouça-a e conclua a revisão na segunda-feira seguinte e tenha 100% de certeza de que este disco em particular não só é melhor do que tudo que saiu agora, mas terá impacto cultural que pairará sobre tudo que está por vir no futuro? Quero dizer, é isso que realmente estamos pedindo. E no passado você tinha sorte se tivesse três dias para fazer esse tipo de determinação (Hoje em dia eu acho que você só tem permissão para ouvir álbuns algumas vezes na sala de conferências de uma gravadora enquanto rabisca atarefadamente o que está sentindo. Portanto, o processo parece ter piorado visivelmente).

E quanto aos discos que são incrivelmente estúpidos, mas provavelmente não terão nenhum tipo de ressonância cultural duradoura? Você dá a eles 5 microfones? Quer dizer eu gosto TI mas não estou preparado para colocá-lo lá com Eric B E Rakim , sabe. Scarface tinha um disco lançado há alguns anos atrás que quase me fez fazer back flips, mas não consigo nem lembrar o título do álbum hoje ou recitar qualquer letra de música. Eu acho que aquele disco recebeu 5 microfones, mas foi uma situação daquele disco ser a melhor coisa em um campo diluído e medíocre, ou eles realmente acreditaram que este era um disco que as pessoas ainda estariam falando daqui a 20 anos ? Esse é o dilema: entorpecimento temporário versus entorpecimento duradouro. E muitas pessoas, na empolgação inicial de ser uma das primeiras pessoas no planeta a ouvir um disco de drogas, se envolvem no momento e perdem de vista o que deveriam estar fazendo.

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Em 1992 demos Dr. Dre 'S O crônico 4,5 microfones. Se eu tivesse a oportunidade de apertar reset, teria dado um 5. Aqui está a história:

Conseguimos o lançamento do álbum em outubro de 1992 e ele imediatamente se tornou um favorito do office. E nossa versão era um pouco melhor do que a que todo mundo ouviu, porque tínhamos o conjunto que foi sequenciado de forma diferente, tinha arranjos de música diferentes e, em alguns casos, letras diferentes. Estava tudo bem. Na verdade, era muito bom - e eu não queria perder o álbum de vista, então decidi que seria totalmente revisado internamente, o que significa que um colega Fonte o editor cuidaria da tarefa (não queria correr o risco de perder a fita, o que sempre foi uma preocupação se você estivesse enviando coisas fora do estado para revisão ou lidando com escritores de Hip Hop que, devido aos seus hábitos de maconha, tendiam a coloque coisas no lugar errado ou deixe cair a bola crítica de vez em quando).

Então meu homem Matty C , colega editor e o rei da Hype sem sinal , fez e deu 4.5 - ele pensou que Lil 'Ghetto Boy era o elo mais fraco da cadeia - e ponto final. Eu fui firme na minha regra de número 5 e foi isso. Se você verificar a revisão real, verá que a assinatura é atribuída a ETC ( The Mind Squad ) - que, para aqueles que não sabem, foi como lidamos com as coisas que foram feitas por esforço de grupo ou comitê. Não me lembro porque não usamos Matt Do nome, mas não poderia ser por causa de algo muito sério.

De qualquer forma, ninguém poderia ter previsto a mudança sísmica que este álbum produziria. E não era como se houvesse alguém na equipe pulando e exigindo que este registro fosse um 5. Enviamos a revisão para a impressora na época Nuthin But A G Thang começou a pegar fogo e todos podíamos dizer que a paisagem estava prestes a mudar. Na época em que a revista foi colocada à venda, as ruas haviam declarado que esse álbum - um álbum que muita gente ainda não tinha ouvido - (lembre-se: uma das razões pelas quais as pessoas lêem A fonte era porque estávamos pegando a música primeiro e revisando regularmente álbuns importantes dois meses antes de chegar às prateleiras) ia ser um clássico. E para dizer a verdade, todos nós sabíamos disso também.

Eu me lembro de ir para a gravação do vídeo para Impertinente por natureza 'S Hip Hop Hooray. Estava sendo filmado em um estúdio próximo a Astor Place, no Greenwich Village de Manhattan. Tive o avanço de O crônico no meu bolso o dia todo. (Eu não perdi a fita de vista por um segundo.) Eu assisti Treach e Spike Lee fazem suas coisas durante a maior parte da tarde, e se você se lembrar do vídeo, grande parte dele incluía cenas de enormes cenas de multidão, que foram filmadas naquela tarde. Portanto, havia muitas pessoas ao redor, talvez alguns milhares no total; tanto dentro do local onde o vídeo estava sendo filmado como fora da rua e bloqueando o tráfego. Você também deve se lembrar que o vídeo contou com muitas estrelas convidadas do Hip Hop, como Eazy-E e Run-D.M.C , que também estavam participando de suas participações especiais. E porque Danadinho era tão popular e porque Espinho era um diretor de celebridade, o set de vídeos se tornou um evento noticioso e começou a se espalhar a notícia de que aquele era o lugar para estar. Não demorou muito A fonte van chegou ao local. E quando o vi desci as escadas chutei-o com meus peeps. Bem, desde que eu tive o Dre em mim, e como a van tinha um sistema de som ridículo, e como tínhamos uma multidão enorme para tocar ... coloquei a fita no deck e aumentei a velocidade da merda para chamar a atenção de todos e abafar o loop infinito de Danadinho É constante heeeeey, hooooo canto. Bem, todo o quarteirão literalmente parou o que quer que estivessem fazendo e convergiu para a van para ouvir melhor. As pessoas ficaram surpresas com o que ouviram e começaram a nos bombardear com perguntas intermináveis sobre o álbum. Foi um momento e tanto. E quando Nate Dogg entrou com o Você escolheu a merda da merda do dayeeeee parte, eu pensei que veria as cabeças das pessoas explodirem. Fab 5 Freddy realmente subiu na van e quase colocou a cabeça nos alto-falantes. Foi irreal. Então, sim, nós sabíamos desde o início que essa seria a merda. As ruas falaram.

Mas eu estava tentando fechar a porta do celeiro depois que o cavalo já havia escapado, e não permiti nenhuma flexibilidade para a possibilidade de encontrarmos algo que poderia ser considerado um clássico instantâneo. Eu defini o teto em 4,5; aconteceu sob minha supervisão e assumo total responsabilidade pelo erro.

Não dando O crônico 5 microfones fizeram duas coisas. Um, aumentou o nível de conversa de fundo que A fonte foi tendencioso contra a Costa Oeste. E dois, fez com que 5 microfones entrassem A fonte ainda mais desejável. Em 1992, A fonte ainda era a lei do país e as pessoas tendiam a segui-la. Então se O crônico não era digno de 5 microfones, então o que era? Também elevou o status histórico e o valor geral de cerca de meia dúzia de registros que haviam recebido 5s no passado. Por não conseguir 5 microfones, O crônico fez mais para elevar o status do 5 mic club do que qualquer disco que já havia recebido o prêmio. Foi o evento que consolidou os microfones como o padrão governante do Hip Hop.

Agora posso falar sobre como, em termos de inovação musical e pura audácia cultural, acredito que PRETO 'S Niggaz4Life estava Dr. Dre O verdadeiro salto quântico. O crônico é demais e merece todos os elogios que já recebeu, mas o salto repentino entre Straight Outta Compton e Niggaz4Life é uma rolha de coração. Sim, àquela altura, todos nós estávamos acompanhando a evolução de Dre 'S som com os gostos de O DOC e Acima da lei e a EP 100 Miles e Runnin ’ , mas essas três primeiras músicas Niggaz4Life eram diferentes de tudo que já havíamos ouvido antes. Simplesmente surpreendente. E tão magistral quanto O crônico foi, nada nele com a possível exceção de Vadias não são merdas - sempre me bateu da mesma maneira.

O outro álbum que provavelmente deveria ter tirado 5 foi o álbum de estreia da OutKast , mas vou tocar nisso quando chegar a todos os Gasolina rechear.

DX: Algum álbum que você se arrepende de ter dado 5 microfones?

RD: Eu dei apenas um 5 sob minha supervisão e foi para Nas 'S Illmatic . Foi a única vez que quebrei a regra nº 5. Jon Shecter tinha colocado as mãos no álbum oito meses antes do lançamento programado. E assim como eu estava com O crônico alguns meses antes, Jon não perdeu a fita de vista. Não só isso, mas ele constantemente delirava sobre isso. Todos os dias. Ele tocou no escritório cerca de um milhão de vezes e muito cedo começou a fazer lobby para que esse disco recebesse 5 microfones. Agora eu estava bem com Nas e tenho sido um fã desde Live At The BBQ , mas eu não estava realmente estressando seu álbum. Não estava saindo por pelo menos meio ano e eu tinha outras coisas para fazer. Mas Jon não podia esperar. E ele começou a microgerenciar tudo relacionado a Nas Cobertura em A fonte . Ele ficaria, então quem você está pensando em fazer uma resenha desse álbum? Este será um lançamento importante e não podemos dar a qualquer pessoa, e acho que devo tomar essa decisão. eu disse Jon que resolveríamos tudo isso quando fosse a hora de revisar o álbum. Mas todos os dias, Jon era tipo, yo, este álbum tem 5 microfones - sério, Reg , 5 microfones.

Ele acabou me dando nos nervos e quando finalmente tive a chance de ouvir o álbum (lembre-se: ele não deixava ninguém pegar o disco emprestado para conferir, então era impossível para mim ver se eu teria gostado ou não) e eis que não gostei. E foi tudo por causa de Jon É constante insistência! Então, quando chegasse a hora de revisar o álbum, decidi que, como minha opinião havia sido manchada, eu meio que recuaria e deixaria tudo Jon e o revisor decidiu ser a classificação que o álbum obteve. Então Minya Oh (então escrevendo como baixinha , mas agora conhecido por milhões como Miss Info ) fez seu trabalho e deu 5 microfones. Eu estava feliz, Jon Estava feliz, Nas estava feliz, todos estavam felizes - exceto por todas as pessoas que sentiram que O crônico também deveria ter tirado 5. Estou muito feliz que Illmatic é universalmente aclamado como um clássico, então ninguém pode me acusar de deixar a bola cair. Mas realmente, Jon Shecter fez aquela chamada do salto e ele merece todo o crédito por sua visão. E se eu não tivesse passado pelo que passei com O crônico , Eu não teria flexibilidade para permitir a flexão de minha apólice. Então eu acho que tudo funcionou bem.

DX: Voltando mais de 10 anos, há algum álbum que o surpreendeu como nenhum outro?

RD: Naquela época, havia tantos álbuns bons que é realmente difícil restringi-los a apenas um. Mas vou dizer que Jay-Z 'S Dúvida razoável sempre terá um lugar especial em meu coração. Eu sabia de Jay de suas aparições com Jaz-O , mas foi só depois de ouvir o single Dead Presidents que senti que esse artista causaria um grande impacto. E quando o álbum foi lançado em 1996, eu estava tão longe do hip-hop como jamais estive em toda a minha vida, e realmente credito Dúvida razoável como o evento que realmente me motivou a voltar ao jogo. Eu me lembro de ter ido ao HMV na 86 e Lexington no dia em que o álbum foi lançado e comprando uma das quatro cópias que tinham em exibição. Mais tarde eu verifiquei o Soundscan naquela semana e fiquei surpreso ao saber que o álbum vendeu apenas cerca de 25.000 unidades durante sua estréia. Eu estava meio chateado porque um álbum dessa magnitude realmente não estava recebendo um empurrão na imprensa ou estabelecendo recordes de vendas. E eu me lembro de esperar muuuuito tempo antes de ler Jigga 'S Darrell Dawsey Escreveu história de capa em Páginas de rap . Eu não estava lendo nenhuma revista de Hip Hop na época, mas abri uma exceção para Jay . Por que A fonte e Vibe estavam dormindo eu não sei, mas quando eu lancei XXL um ano depois, certifiquei-me de que Jay-Z estava na primeira capa. Estava certo.

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DX: Seria justo dizer que Jay é o grande responsável por XXL existir?

RD: Bem, tenho certeza Publicações Harris teria eventualmente publicado uma revista chamada XXL não importa quem seja o editor, mas Jay-Z não sendo capaz de articular as coisas que ele fez, certamente não teria sido inspirado a ir mais longe e criar a revista que fiz. Quero dizer, Dúvida razoável e a versão original de 12 polegadas do Presidentes Mortos era Hip Hop para adultos; Coisas de homem crescido, responsabilidade, convivendo com arrependimentos e enfrentando as consequências de seus atos. Era sobre profundidade, sutileza e camadas, e eu sabia que minha próxima revista teria que incorporar essas qualidades. Era hora de crescer. Mas, ao mesmo tempo, queria divulgar algo que fosse ousado, arrogante e chamasse a sua atenção, então apenas voltei à minha própria experiência pessoal e tentei aplicá-la da melhor maneira que pude. Em 1984, eu iria muito longe do meu caminho para encontrar uma banca de jornal que vendesse The Robb Report e depois de ouvir Jay 'S música, tenho a sensação de que ele pode ter feito o mesmo. Se uma revista deve fazer jus ao nome XXL , então tem que ser maior do que a vida em todos os aspectos, e Jay estava a caminho de ser isso. Ele era o modelo. Ele abriu a porta pela qual empurramos a revista.

Eu também devo apontar que Biggie foi a outra inspiração para XXL . Eu o conhecia do Hype sem sinal dias e havia um nível de respeito mútuo. ( Grande pessoalmente solicitou que eu revisse Pronto para morrer , mas eu tive que recusar Eu não precisava desse tipo de pressão). Avance alguns anos e Biggie enfeita a capa da edição prévia de XXL uma troca de 24 páginas que preparamos para gerar entusiasmo e informar aos gatos que estávamos de volta ao jogo de forma real. Eu tinha planos para fazer Biggie uma presença contínua no livro, mas infelizmente ele foi morto a tiros dois dias depois que obtivemos o problema de visualização de volta da impressora. Grande estava XXL em palavras e atos e foi importante para mim que recebêssemos sua bênção. Nós conseguimos FedEx uma cópia para Grande um dia antes de ele falecer, mas nunca tivemos a chance de sentar e conversar sobre isso. Espero que ele tenha gostado.

Nós tínhamos Jay na capa da primeira edição vestindo um terno e saindo de um umidificador de charutos. E daquele momento em diante todos sabiam que XXL estaria em alguma outra merda. Então, mesmo se Grande não estava aqui para ver, eu sabia disso Jay seria capaz de entender e apreciar o que estávamos tentando realizar. E ele fez. Ele me ligava do nada para ter discussões detalhadas sobre a revista e até mesmo checava nosso nome na música Jogadores imaginários com a linha, Eu tenho dinheiro de fiança / dinheiro XXL .

DX: Em 1994 você deixou a posição mais desejada do jornalismo Hip Hop. Por quê?

RD: Em 1994, estávamos trabalhando por um minuto e, após muitos anos de luta, as coisas estavam finalmente começando a dar frutos. A indústria do Hip Hop estava em constante expansão. Havia todos os tipos de oportunidades de negócios novas e interessantes surgindo todos os dias e A fonte estava institucionalmente posicionado para tirar vantagem de todos eles. Havia lutas a superar, com certeza, mas a maioria de nós achava que estava em um bom lugar. Infelizmente, como 90% de nossa atenção e energia estavam voltados para o crescimento do negócio, deixamos de enfrentar e resolver um problema que se enraizou em nossa pequena empresa e agora estava começando a se expandir a um ritmo alarmante. O problema a que me refiro é Dave Mays ‘Associação problemática com criminoso de Boston Raymond Scott a.k.a. Ray Dogg, o Chacal a.k.a. Ray Benzino . O conflito começou pequeno - e por muito tempo foi contido com sucesso por Maio - mas no momento em que as coisas alcançassem seu clímax inevitável, tudo seria forçado à luz e nossa família antes unida estaria quebrada além do reparo. Quando a fumaça se dissipou Fonte os Proprietários Jon Shecter e James Bernard ; assistente do diretor de arte Imagem de espaço reservado de Carlos Vega ; editores Shawnee Smith , Sonya Magett , Julia Chance , Robert Marriott , Carter Harris e eu mesmo seria forçado a deixar tudo o que tínhamos lutado para construir. A fonte - a instituição que tínhamos o privilégio de servir - havia se tornado irrevogavelmente corrompida por uma praga rastejante e simplesmente não podíamos ficar.