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Desde uma série de trocas de e-mail entre o mestre de cerimônias Phonte of Little Brother e o eclético, o produtor holandês Nicolay apresentou o The Foreign Exchange ao mundo, os fãs se acostumaram a uma marca de Hip Hop, onde o talento lírico encontra a obra-prima digital . Mas, como qualquer cabeça de Hip Hop irá lhe dizer, o gênero está em um constante estado de evolução.
O sucesso do Foreign Exchange é em grande parte construído com base neste princípio, pegando o Hip Hop underground e combinando-o com os sons suaves de acordes de piano e solos de teclado que entram e saem entre os sucessos familiares da caixa e cliques de high hat. O mais recente projeto da dupla, Love In Flying Colors , usa essa fórmula como base, mas ultrapassa os limites a cada oportunidade, dando boas-vindas a uma maior presença computadorizada e a uma dependência muito maior dos vocais com infusão de R&B de Phonte.
Em última análise, são esses riscos que não apenas elevam o The Foreign Exchange a novos patamares, mas também testam os limites de uma indústria musical frequentemente restritiva, e Nicolay e Phonte parecem tudo menos arrependidos por suas ações.
fetty wap antes de perder o olho
É fácil imaginar os dedos de Nicolay flutuando em seu teclado, produzindo os tipos de batidas eletrônicas suaves sonoras que são conhecidas por fazer ou quebrar a carreira de um artista. Faixas como Call It Home, que foi oferecida aos fãs algumas semanas antes da data de lançamento do álbum em 24 de setembro, fornecem uma ampla gama de melodias digitais, misturadas com acordes de piano arejados, uma caixa morna e um chapéu alto alucinante. A adição de Phonte à faixa é igualmente pacífica, já que o rapper adiciona vocais suaves e sinceros - em vez de rimas - à mistura.
Estou tão perdida quando estou longe / Tentei por tanto tempo encontrar um lugar / Então eu digo, vamos chamá-lo de casa, canta Phonte no refrão de Call It Home, sua voz combinando perfeitamente com a batida de Nicolay. O som de quebra de barreiras do Foreign Exchange pode não estar em casa em uma indústria musical que parece encorajar a conformidade repetitiva, mas quase uma década após a formação, Love In Flying Colors é o culminar do nicho de assinatura do grupo.
Quando Phonte e Nicolay foram indicados ao Grammy em 2009 de Melhor Performance Urbana / Alternativa, seu som crossover característico já havia começado a mudar, capitalizando um estilo em algum lugar entre as batidas descontraídas de Nujabes e as letras introspectivas de Blu. Quatro anos depois, eles ficaram ainda mais progressivos, lentamente se transformando em uma mistura de Jazz e R&B experimental com um toque de Hip Hop, como a homenagem a B-Boy de oito compassos que chega no final de Right After Midnight. Embora isso tenha deixado alguns fãs para trás, também atraiu novos ouvintes.
Como artistas como Kanye West continuaram a provar, quebrar as barreiras de longa data que separam os gêneros é, em última análise, bom para a indústria. Mas o que muitos não percebem é que esse risco também cria uma brecha entre os fãs do trabalho anterior do artista e aqueles dedicados à nova direção musical do artista.
Love In Flying Colors não é diferente, forçando os fãs a ir all-in ou deixar passar o trabalho mais recente da dupla. Só o tempo dirá se seu projeto de 10 faixas mais recente - que inclui canções como If I Knew Then, que opta por substituir os raps de Phonte por riffs de guitarra e solos de flauta de jazz que deixariam Ron Burgundy orgulhoso - será capaz de manter aqueles que vieram por Phonte e se apaixonou pelo som eclético do The Foreign Exchange.
Embora possa não ser aparente no início, os mesmos valores fundamentais que Nicolay e Phonte trouxeram para o The Foreign Exchange não desapareceram; em vez disso, eles cresceram e evoluíram. Phonte não é mais um jovem de vinte e poucos anos cheio de angústia, experimentando as mesmas lutas que inspiram a maior parte do Hip Hop de hoje. Em vez disso, ele tem um novo conjunto de desafios e mostrou maturidade enquanto continua a se adaptar ao amor de Nicolay por riffs de teclado elegantes, às vezes com som de ficção científica, com uma virada para o R&B, uma mudança que lhe cai surpreendentemente bem.
Sim, é verdade que a maioria dos rappers de sucesso comercial de hoje se acostumaram a cantar partes de seus refrões, mas mesmo eles admitem que nem todos são abençoados com as vozes mais perfeitas. Phonte não teve esse problema, soando natural enquanto desenha suas letras em faixas como Listen To The Rain, cantando uma mensagem de serenidade despreocupada que se encaixa em seus vocais impressionantes. Isso não quer dizer que o grupo não possa revisitar seu passado; um exame atento de Love in Flying Colors - faixas como Better, que tem uma batida indiscutivelmente Hip Hop - revela que nenhum dos artistas perdeu completamente o contato com suas raízes. Em vez disso, estamos testemunhando uma onda contínua de artistas dispostos a quebrar o molde e seguir sua verdadeira paixão: a música.
The Foreign Exchange se transformou de um bastião do hip hop jazz em um grupo de crossover mais parecido com o início emocionante do R&B do que o som underground que era sinônimo de Little Brother. Em última análise, os ouvintes são os beneficiários.
