Nova Iorque, Nova Iorque -
Com currículo ostentando recordes com Cardi B , YBN Cordae, Seven Streeter e mais, vice-presidente de A&R da Atlantic Records, Yaasiel Success Davis é um veterano talentoso da indústria musical, com uma infinidade de conhecimento e elogios para mostrar por isso.
Estando no negócio desde o início dos anos 2000, o nativo de Chicago viu todos os lados da indústria fonográfica se desenvolverem e mudarem ao longo dos anos. HipHopDX conversou com Davis para discutir o que significa A&R, seu próprio início no negócio, o que ele procura ao contratar talentos e muito mais.
HipHopDX: Então, conte-me sobre seus primeiros dias e como você acabou na indústria da música.
Sucesso: Eu cresci no Southside de Chicago. Eu costumava dançar break, fazer grafite, dar festas de Hip Hop - você sabe, apenas cultura Hip Hop. Eu fui para a Florida A&M em Tallahassee, onde estive em um grupo de rap por alguns anos. Lá eu percebi que embora eu fosse um bom performer, eu preferia as coisas gerenciais. Após a faculdade, me mudei para a cidade de Nova York, onde tive alguns bons contatos.
Kanye West me trouxe para Baseline Studios um dia, que é onde JAY-Z, Beyoncé, Just Blaze, Memphis Bleek, Beanie Segel, Dipset e todo o Roc-A-Fella estavam gravando. Eu conheci todo mundo e construí um relacionamento com Just Blaze e Memphis Bleek - isso é início de 2000. Depois disso, continuei indo aos estúdios o máximo que pude. A outra coisa importante é que eu era um viciado em tênis e isso passou a fazer parte da minha agitação. Os rappers e eu nos conectamos naquela vibe, que por acaso eu sabia onde conseguir os sapatos.
Veja esta postagem no Instagram#TBT Na época de Tallahassee, quando eu costumava fazer rap barz. #streeteament #FAMU #RIPJahmal
Uma postagem compartilhada por Yaasiel Success Davis (@successready) em 5 de março de 2020 às 10:01 PST
HipHopDX: Havia uma vantagem em ser de Chicago, enquanto Kanye, um colega artista de Chicago, estava explodindo?
Sucesso: Definitivamente. Kanye se tornou um produtor depois dele e Just Blaze fez The Blueprint álbum. Aquele som de Chicago - as amostras de soul na batida do Hip Hop - se tornou muito popular. Sendo da mesma cidade natal, eventualmente me tornei um contato de todos os produtores de Chicago que estavam entregando aquele som cobiçado. Caras como Fabolous, Jadakiss, DJ Clue me chamavam para o estúdio porque eu tinha as fitas de beat e os tênis.
HipHopDX: Qual foi sua primeira oportunidade de gravadora? Como surgiu a situação do Atlântico?
Sucesso: Eventualmente, comecei a administrar produtores e compositores. Em 2010, meu parceiro Shawn Barron e eu encontramos Amir Obè e todas as gravadoras queriam contratá-lo, mas Mike Caren da Atlantic foi o primeiro a colocar o negócio em movimento. Um ano depois, Craig Kallman [presidente da Atlantic Records] me chamou ao escritório e disse que todos os seus A & Rs estavam tocando coisas que dei a eles. Ele soube que eu tinha um ouvido ruim e, basicamente, me ofereceu um cargo de A&R com Mike Caren. Eu peguei, e a partir daí estava fazendo duas sessões de estúdio por dia, apenas moendo.
HipHopDX: Como você era novo na gravadora, mas tinha experiência em caça de talentos, eles permitiram que você trouxesse artistas ou fizeram com que você desenvolvesse os artistas que eles já contrataram?
Sucesso: Eles me fizeram montar discos, tentando conseguir um hit para os artistas que eles já haviam assinado. No começo, eu estava apenas aprendendo como trabalhar no estúdio, como fazer uma combinação vencedora de compositor / produtor.
HipHopDX: E então você voltou para Nova York. Como você acha que as duas cidades diferem em termos de abordagem ao processo de gravação?
Sucesso: Nova York é um estilo diferente - as gravadoras estão aqui, os cheques geralmente são cortados daqui, todo mundo vem a Nova York para fazer promo quando a música está lá. Mas, todos os hitmakers, os criativos tendem a estar em Atlanta e L.A. Tanto os escritores quanto os produtores. A&R é um esporte competitivo - se todos os outros A&Rs estiverem em Los Angeles e eu estiver em Nova York, estou perdendo. Então você se encontra em um avião para L.A. com muita frequência ou então você está perdendo. E todos os artistas querem vir para L.A. para gravar. É tanto a parte criativa quanto por causa do recreio e da diversão, o clima. Nova York é mais para reuniões de escritório, menos para estúdios.
HipHopDX: Mas, quando você quer contratar artistas, não há limite geográfico?
Sucesso: Nenhum. Um artista pode vir de qualquer estado. Mas quando chega a hora de trabalhar, vamos para L.A.
HipHopDX: Quem foi o primeiro artista com quem você assinou?
Sucesso: Spenzo, esse garoto de Chicago. Ele tinha um hit chamado Esposa Er. Ele não está mais lá. Isso faz parte do processo - ele estava estourando na época. Foi um negócio competitivo também. Depois dele, Victoria Monet. Então trabalhei em Sevyn Streeter. Me chame de louco foi o terceiro projeto em que trabalhei. Mas realmente trabalhei em muitos projetos, muitas equipes. Mike Caren me ensinou como fazer hits, como fazer discos. Portanto, mesmo que não tenha sido meu artista que contratei, sou um cara do estúdio que estará lá fora entregando sucessos para outros artistas da gravadora.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por Yaasiel Success Davis (@successready) em 7 de janeiro de 2020 às 18:31 PST
HipHopDX: Qual foi o primeiro golpe que você obteve? Como isso mudou as coisas para você?
Sucesso: Não vai parar por Sevyn e Chris Brown. Foi o número um por nove semanas consecutivas. Depois de sentir o gostinho de um golpe, isso o torna mais difícil, o torna mais competitivo.
HipHopDX: O que você acha que separa os artistas do sucesso e daqueles que fracassam?
Sucesso: Uma boa equipe por trás deles, foco / ética de trabalho e conexão com seus fãs.
HipHopDX: Que conselho você daria para aspirantes a artistas? O que você recomenda que eles façam para progredir?
Sucesso: A melhor maneira de começar é começar com um pouco de música legal, lançá-lo com um plano de marketing de drogas e usar diferentes influenciadores de marketing para promovê-lo em todas as plataformas, como IG, TikTok, Triller, etc. Capture imagens cativantes e trabalhe seu produto. Eventualmente, você construirá uma base de fãs se a música for boa.
HipHopDX: Você começou esse tipo de papel antes das redes sociais, pelo menos antes do Instagram. Como era o scouting de A&R diferente agora e então?
canções populares de hip hop de 2016
Sucesso: A maior diferença é a pesquisa. Existem tantos algoritmos, tecnologia agora para obter dados sobre quem está estourando. Os rótulos chamam isso de pesquisa. Naquela época, era sobre telefonar, construir relacionamentos em cada cidade, ligar para DJs, amigos em Atlanta, Detroit, nas grandes cidades, perguntando quem é popular, quem devemos cuidar, o que está acontecendo no rádio lá fora. Agora, tenho uma equipe em meu escritório que apenas executa e imprime relatórios.
HipHopDX: Você diria que é um jogo de números dessa forma?
Sucesso: Os números são importantes, mas não da maneira que as pessoas pensam. Eu digo aos artistas não comprem seguidores, visualizações falsos, podemos ver através disso. Os números contam, mas não é um determinado número que procuramos antes de fechar um acordo. Procuramos artistas com os quais as pessoas se conectem. Você poderia ter 1.000 seguidores no Instagram, mas sua música está enlouquecendo no TikTok. A música pode ser maior do que você, mas as pessoas gostam da música.
HipHopDX: Que tal se um artista for menor, mas fizer parte de um movimento emergente? Digamos, um rapper do Drill do Brooklyn?
Sucesso: Certo, isso é definitivamente uma vantagem - como Pop Smoke, Fivio Foreign. O próprio artista pode não ser grande no início, mas é tangível, posso ver o movimento na frente dos meus olhos, especialmente morando em Nova York, então vejo o potencial para eles. Por outro lado, se há uma música fazendo números no TikTok e o garoto é de uma pequena cidade no Wyoming, eu ainda estou pegando aquele avião para o Wyoming para me sentar com aquele artista.
HipHopDX: Entendi. Engajamento, não apenas números.
Sucesso: Exatamente.
Veja esta postagem no InstagramRespeite o com @Diddy e YBN Cordae no #diddycypher 🤯🤯🤯
Uma postagem compartilhada por Yaasiel Success Davis (@successready) em 13 de fevereiro de 2019 às 13h44 PST
HipHopDX: Com que frequência você acha que os A e Rs erram? Com que frequência um artista cobiçado fracassa ou se sai bem depois de ter sido inicialmente rejeitado?
Sucesso: Acho que os artistas costumavam ser repassados muito mais. Hoje em dia, é mais uma questão de o artista fazer sentido para a gravadora; o negócio faz sentido financeiramente para o artista, é o negócio mutuamente atraente. Portanto, depende do que o artista deseja e do que a gravadora está procurando. Por exemplo, um artista pode vir dizer que deseja possuir seus mestres. Então, se uma gravadora não está disposta a fazer isso - isso simplesmente não é uma boa opção. Cinco, seis anos atrás, seria que uma criança entrava no prédio e alguém poderia dizer Não, eu não acho que ele possa cantar de verdade, não gosto da aparência dele e seria isso - uma questão de talento. Agora, é uma questão de se o negócio faz sentido em termos de negócios. A Atlantic tem sido a número um nos últimos três, quatro anos, então, não estamos prontos para saltar em algo que não é 100 por cento adequado.
HipHopDX: Atlantic tem Lil Uzi Vert, Cardi B, Roddy Ricch, tantas vitórias agora. Por que você acha que a gravadora se sai tão bem?
Sucesso: Acho que Craig e [Julie Greenwald] entendem o negócio e para onde ele está indo. No clima de streaming, descobrimos como contratar o talento certo e, em seguida, tomar as medidas de marketing certas no momento certo. Quando assinamos a Cardi, outros rótulos estavam passando por ela. O mesmo com Lizzo. Nós arriscamos. Além disso, a equipe é muito forte. Tudo, desde Marketing, Promoção, A&R e Digital.
Veja esta postagem no InstagramFeliz Dia G para a jovem lenda @ybnnahmir.
Uma postagem compartilhada por Yaasiel Success Davis (@successready) em 18 de dezembro de 2019 às 13h45 PST
HipHopDX: Agora, você é mais conhecido por seu trabalho com a gangue YBN. Oow surgiu essa situação?
Sucesso: Então, YBN Nahmir se tornou viral para Rubbin ’Off the Paint. Cada etiqueta estava tentando contratá-lo. Foi um vídeo enorme, Chris Brown postou, todos esses rappers postaram. Quando ele lançou essa faixa, um amigo meu, Gunz, que é de Birmingham (como Nahmir), me chamou e disse: Ei, eu vou contratá-lo, gerencie-o. Ele me ligou de volta uma semana depois e disse que eu fechei o negócio, vamos lá, então basicamente Gunz e Art @ War o contrataram coletivamente, e eu fechei um acordo com eles e o trouxe para a Atlantic. Por meio disso veio YBN Todo-Poderoso Jay, e um ano depois veio Cordae. Todas essas crianças se conheciam de jogar videogame. Eles são todos de diferentes partes dos EUA. Eles começaram esse coletivo de rap online sem nunca se encontrarem pessoalmente. Conheci Cordae no SXSW depois de assinar com Nahmir.
HipHopDX: YBN Cordae agora é indicado ao Grammy. O que você acha que faz do Cordae o destaque atual do grupo?
Sucesso: Isso é o que é legal sobre eles - eles são como um A $ AP Mob ou Wu-Tang, todos trazem algo diferente. YBN Cordae é especial porque preenche a lacuna entre a minha geração e as crianças. Ele é jovem, mas é tão lírico. Caras que surgiram em JAY-Z, Nas, Common, até mesmo J. Cole, podem apreciar Cordae. O estilo de lirismo, contando histórias. Muitos garotos da idade dele não estão dando a você o que J. Cole, JAY-Z nos deu. Mas a associação YBN e ele sendo amigo dos Juice Wrlds do mundo, ele também é bom para esse público. Então ele preenche essa lacuna.
HipHopDX: Já que você está na música há décadas e trabalhou com os velhos, como é trabalhar com o que muitos chamam de a nova geração do Hip Hop?
Sucesso: Eles são crianças. Eles me mantêm jovem. Eles são divertidos.
HipHopDX: Em que mais você está trabalhando?
Sucesso: Assinei Teejayx6. Ele é empolgante, pois é o líder desse novo gênero de Scam Rap. Ele e Guapdad 4000 são os líderes disso. Assinei Jucee Froot de Memphis. Ela é difícil; muitas pessoas estão curtindo ela. Além disso, Ravyn Lenae, ela é uma cantora de Chicago. Muitas coisas interessantes surgindo.
