Como uma jovem garota crescendo em Washington D.C., Sa-Roc foi exposta a um arco-íris musical de artistas, incluindo Billie Holiday, Outkast, Bad Brains, Nirvana e Björk. Às vezes, a música era sua única catarse. Ao longo de sua adolescência e adolescência, a Rimadoras MC lutou com a imagem corporal e auto-estima. Posteriormente, ela começou a se cortar para escapar da dor que sentia.
Lidei com a sensação de inadequação ou menos dignidade porque não me encaixava nos padrões convencionais do que era considerado bonito, explica Sa-Roc ao HipHopDX. Também havia muita raiva e dor não expressas que não me sentia confortável ou corajosa o suficiente para compartilhar com meus entes queridos, então descontei em mim mesma.
Por sua vez, as cicatrizes resultantes me fizeram querer esconder ainda mais. Senti que não me encaixava porque, além disso, não me expressava da maneira que todos esperavam. Eu era uma garotinha grunge no coração da cidade de D.C.
Agora com 37 anos, Sa-Roc fez as pazes com seu corpo e acalmou a conversa interna negativa em sua maior parte. (Todos nós temos nossos dias.) No Forever 2018, ela canta livremente sobre suas cicatrizes físicas e emocionais, mas com um renovado senso de poder de tudo o que ela suportou.
Como artista, ela espera usar sua música como uma plataforma para inspirar outras mulheres a superar seus desafios. Mas ela reconhece que a mídia social desempenha um papel fundamental em encher a mente das pessoas com um padrão impossível não apenas de beleza mas também fama, sucesso e riqueza.
Embora muitos desses tipos de questões que expressei em 'Para sempre' estejam muito longe de mim, nesta sociedade atual, estamos constantemente lutando com questões de autoestima ou autovalor, diz ela. Certamente há graus na forma como essas questões se manifestam, mas na era das mídias sociais, esse impulso para capturar esses momentos perfeitos e criar essas vidas perfeitas nos leva a tentar estar à altura dessas versões muito selecionadas e editadas da vida real. E estamos tentando acompanhar os Jones de certo modo.
Então, eu pensei que era importante para mim escrever aquela música apenas para minha autocura contínua, e eu sabia que outras pessoas precisavam ouvi-la. A resposta que recebi foi incrível. Tive mães que me enviaram mensagens dizendo: ‘Minha filha, ela corta. Sua música a ajudou muito. 'Ou as pessoas vêm até mim nos shows e me mostram suas cicatrizes e eu estou mostrando as minhas, e há essa conexão incrível de ser capaz de curar traumas como esse.
Para curar juntos, ela insiste que é hora de parar de perpetuar uma falsa realidade. Na era das mídias sociais e da busca aparentemente interminável pela perfeição, essa não é uma sugestão ruim.
Seja exatamente quem você é, ela diz. Esforce-se para ser a melhor versão de si mesmo, mas defina isso em seus próprios termos. Às vezes, sentimos que nossas cicatrizes - físicas ou outras - nos tornam menos do que dignos ou que nos prejudicam de alguma forma, então nos voltamos para nós mesmos.
Isso tende a nos manter dentro dos limites de nossa própria dor e mágoa e continuamente definido pela percepção que as pessoas têm de nós. A mensagem abrangente de 'Para sempre' é que todos nós somos dignos e merecedores de ser amados, respeitados, ter uma voz e espaços seguros nos quais podemos prosperar.
Em outubro passado, Sa-Roc lançou um vídeo de seu último single, Goddess Gang. A faixa explosiva mostra sua confiança inegável, algo que ela realmente teve que trabalhar duro para conseguir. Mesmo agora, as pessoas muitas vezes a confundem com uma cantora em vez de uma MC - até que ela agarra o microfone.
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Normalmente as pessoas têm a ideia de que estou prestes a cantar, ela admite. Quando entro no palco para shows e outras coisas e o público não está familiarizado com quem eu sou ou se estou na programação com outros artistas e as apresentações acontecem antes do show, eles ficam tipo, 'Oh, prazer em conhecê-lo, você vai cantar? Porque eu vou usar vestidos, pulseiras e batom. Não sou convencional com minhas escolhas de moda e como me represento. Eu sempre acho isso engraçado. É quase como um desafio. É como, ‘Que legal, eles acham que estou prestes a cantar. Espere até que eles vejam o que estou prestes a realmente fazer. '
Mas Sa-Roc está aqui para quebrar todos os equívocos e estereótipos, apesar do fato de que vai ser uma estrada longa e árdua. Existem sempre vai haver certas pessoas que duvidam da habilidade de uma mulher para fazer rap. De certa forma, ela é grata por eles porque isso a empurra para ser melhor.
À medida que comecei a me tornar mais visível online, havia esse desprezo e desprezo absoluto por rappers do sexo feminino que agora via em blogs e outros veículos digitais, diz ela. Em vídeos e músicas novas de mulheres MCs, os homens comentavam coisas como 'Vou passar' depois de admitir abertamente que nem mesmo ouvia a música. [Eles estavam] classificando as rappers femininas com desdém como cafonas, criticando o timbre de suas vozes, etc. Era uma paisagem realmente hostil de navegar e cheirava a preconceito.
Mas isso só me fez trabalhar mais, porque só me encorajou a ser mais cruel, a ser mais persistente e a provar - nem mesmo para eles, mas para mim mesmo - que eu poderia fazer isso. E diante de toda essa oposição, na esteira de pessoas que assumiam que eu não era digno de estar no círculo com os meninos que muitas vezes nem chegavam perto de estar no meu nível, provei a mim mesmo que era forte o suficiente para realmente suportar isso e ainda ser drogado.
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Sa-Roc está convencido de que a culpa é da falta de conhecimento. Como seu nome sugere, Sa-Roc foi inspirada pela única rapper feminina da Funky 4 + 1, MC Sha-Rock.
As pessoas esquecem que as mulheres têm sido fundamentais para o Hip Hop desde o seu início, diz ela. A maioria de nós está realmente familiarizada com os primeiros ícones e pioneiros masculinos do Hip Hop, mas as mulheres estiveram presentes e igualmente instrumentais desde o início. Uma dessas mulheres, a quem meu nome realmente homenageia, é Sha-Rock.
Ela me ligou na verdade. Isso foi algum tempo depois de ela ter sido apresentada ao meu trabalho por outra grande lenda do Hip Hop. E ela estava me dizendo que era fã da minha música e outras coisas e eu literalmente chorei. Eu não conseguia acreditar que essa mulher estava me dizendo que ela estava orgulhosa de mim e do trabalho que eu estava fazendo, considerando que ela estabeleceu a base para mim.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por Sa-Roc (@sarocthemc) em 7 de novembro de 2018 às 8h15 PST
Conforme os detalhes sombrios e sórdidos do comportamento predatório de R. Kelly (passado e presente) vêm à tona e o Movimento #MeToo está em pleno andamento, as mulheres estão finalmente sendo ouvidas e promovendo mudanças. A mudança também está se infiltrando no Hip Hop, à medida que as mulheres encontram mais oportunidades de brilhar em uma cultura tradicionalmente dominada por homens.
Eu acho que de onde [a mudança] virá é o nosso esgotamento com essas noções desatualizadas de como as mulheres no Hip Hop deveriam se parecer ou soar, diz ela. Estamos cansados de ser definidos por essas normas que nem mesmo foram criadas por nós. Chegou ao ponto - mais uma vez, tenho que continuar mencionando a mídia social porque é uma grande parte disso - onde se tornou prejudicial.
As mulheres estão se sentindo pressionadas a se conformar a esses ideais irrealistas de validação social. Então, acho que agora estamos desmontando esses estigmas de imagem corporal e vendo mulheres de todos os tamanhos e todas as representações se tornarem virais no Instagram e nas plataformas digitais porque as pessoas querem ver alguém que se pareça com elas. Eles não querem apenas ver o arquétipo do rapper sexy no mainstream.
Mas isso não significa que ela não apóia o direito da mulher de exibir seus bens - simplesmente não é como ela escolhe navegar em sua carreira.
Absolutamente nenhuma sombra para quem tem orgulho de sua aparência e gosta de exibir seu corpo ou o que quer que seja. Tudo bem, ela diz. Se isso os faz sentir-se fortalecidos, então todo o poder para eles.
Não se trata de silenciar uma expressão gentil em favor de outra, mas acredito que é importante que as mulheres vejam os reflexos de si mesmas e vejam que você pode ter sucesso com base em sua habilidade, talento e mérito. Pode não ter absolutamente nada a ver com seu corpo e isso é uma coisa linda. Estamos chegando lá.
Após sua recente turnê europeia, Sa-Roc está de volta aos Estados Unidos para trabalhar em seu próximo álbum, Filha do Sharecropper. O título é 100 por cento autobiográfico. Ela é, na verdade, filha de um meeiro da Virgínia. O conceito do projeto gira principalmente em torno da perseverança.
O álbum meio que destaca as conexões genéticas que temos com nossa família e raízes estendidas e como isso pode se manifestar em termos de conexões emocionais e padrões de comportamento. Mostra como o trauma geracional ou histórico pode afetar e influenciar o seu desenvolvimento. Este álbum fala sobre algumas dessas coisas e como minha experiência pessoal foi moldada pela história de minha família. O conceito do álbum foi inspirado pela experiência do meu pai com a parceria e como a dor e o legado disso afetou sua vida e tantas famílias negras neste país, resultando em trauma residual.
Eu exploro como esse mesmo legado foi passado para mim como uma jovem crescendo na cidade e como eu internalizei parte dessa bagagem. Mas também celebra o triunfo sobre esses tipos de desafios angustiantes. Existir com esse tipo de dor às vezes pode nos fazer pensar que é normal andar por aí carregando aquela carga, que esse espaço é onde estamos destinados a permanecer. Mas eu abraço a ideia de que você pode florescer a partir de circunstâncias aparentemente intransponíveis, que nossa jornada e crescimento através dos ambientes mais difíceis podem ter um valor inestimável para quem nos tornamos. [É] a rosa inteira crescendo a partir de um conceito concreto.
Veja esta postagem no InstagramVocê não precisa ser um anjo para ter asas.
Uma postagem compartilhada por Sa-Roc (@sarocthemc) em 12 de dezembro de 2018 às 17:59 PST
Sa-Roc, que assinou com Rhymesayers em 2016, está apenas começando, embora seu catálogo empilhado sugira o contrário. Ela já lançou nove álbuns, uma mixtape e dois EPs. No geral, ela quer deixar um legado de autenticidade e substância - e ela está no caminho certo.
[Eu quero] falar sobre questões importantes que podem deixar as pessoas desconfortáveis, mas também as fazem pensar criticamente sobre o que estão ouvindo, diz ela após uma consideração cuidadosa. Quero inspirar as pessoas a se sentirem fortalecidas, a falar o que pensam livremente e a se definirem em seus próprios termos.
Eu me tornei uma mulher que não é controlada pelo que as outras pessoas pensam de mim e sou capaz de me expressar da maneira que melhor representa quem eu sou. Mas, quero incentivar as meninas e outras mulheres a fazerem isso também. Minha música continuará a encorajar e refletir isso.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por Sa-Roc (@sarocthemc) em 22 de setembro de 2020 às 9:01 PDT
Mas isso não é tudo. Sa-Roc também pretende se representar de uma forma que celebre sua cultura e tradições africanas por meio de suas joias, roupas e expressão espiritual.
É importante para mim apresentar também essa imagem estética, diz ela. Então, sim, eu quero deixar minha marca criando arte que seja socialmente consciente, honesta e muito intencional - como a maneira que as pessoas se lembram do [ensaísta] James Baldwin ou [autor] Zora Neale Hurston por serem incríveis contribuintes para a cultura. Eu só espero ter esse tipo de impacto.
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Até mesmo mencionar a mim mesmo na mesma frase é ridículo, eu sei, mas seu trabalho afetou muito o diálogo cultural em torno da arte negra. Só posso esperar que meu trabalho contribua para a conversa criativa também.
