Jay-Z disparou o tiro inicial em sua batalha memorável contra Nas ao abandonar Takeover 
em 2001. Mas ele também teve uma das primeiras oportunidades na batida que Nas usou para respondê-lo. O produtor que virou artista Ron Browz disse que comprou a faixa que se tornaria Ether para um monte de apresentadores diferentes, incluindo Jay-Z.
Foi apenas uma daquelas batidas que deixei todo mundo ouvir, Browz explicou em entrevista ao ThisIs50.com. Quem quer que tenha vindo para a casa, eu estava tipo, ‘Ei, ouve isso’. Um dos A&R do Jay veio até a casa para ouvir aquela batida também. Ele disse que ia dar para Jay, mas acho que nunca entrou em suas mãos. Eu passei por um agente de viagens para chegar a Nas, e ele caiu nas mãos de Nas. Acho que o atingiu no momento perfeito. Nas estava tipo, ‘Venha ao estúdio e ouça o que eu fiz’.
O que Nas fez foi sua música mais inflamada até hoje. Ether foi imprensado entre um punhado de faixas dissimuladas entre Nas e Jay, incluindo Super Ugly, Last Real Nigga Alive e Blueprint 2. No final das contas, Nas e Jay se reconciliaram e se tornaram companheiros de gravadora por um breve período.
Ironicamente, Browz poderia ter potencialmente colocado algumas batidas em um lançamento de Roc-a-fella. Browz estava por trás de algumas das faixas mais memoráveis do falecido Big L - incluindo Ebonics. De acordo com o irmão de Big L, Donald Phinazee, Jay-Z e Damon Dash estavam cortejando Big L na esperança de adicioná-lo à lista de Roc-a-fella. Infelizmente, Big L faleceu antes que pudesse aceitar a oferta de Roc-a-fella. E, apesar das críticas de Browz posteriores às produções pesadas do Auto-tune, Ebonics e Ether mantêm seu lugar na lista de favoritos de muitos fãs e críticos.
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