Graças à sua personalidade exagerada, som característico, frases de efeito inconfundíveis, além de uma pequena ajuda do Chappelle Show , Lil Jon se tornou um ícone da cultura pop. Esta é uma façanha alcançada que não é difícil de acreditar, uma vez que você supere os gritos monossilábicos e se familiarize com o talentoso produtor, homem de negócios astuto e humilde homem de família. Depois de entrar no jogo com suas batidas características de baixo pesadas e baseadas em sintetizadores no final dos anos 90, Lil Jon se tornou o cara favorito na primeira metade da década. O ex-DJ do So So Def trabalhou, produziu e apareceu em vários discos de Hip Hop e R&B no topo das paradas, sendo a mais notável a música da década, Yeah! Mas mesmo os ícones não estão imunes aos males da indústria da música.
Em 2008, sua longa permanência em casa, a TVT Records, quebrou e deixou sua estrela principal no limbo. Depois de voltar às suas raízes de DJ durante um hiato de vários anos, Lil Jon ressurgiu com sua oferta mais recente, Crunk Rock ; uma mistura eclética de sons de Hip Hop, Crunk, Pop, Euro e Rock para mostrar os muitos lados musicais de Lil Jon. Mas para aqueles que pensam que Lil Jon abandonou o movimento que o tornou famoso, ele quer que todos saibam que o crunk ainda não está morto, em sua música ou não.
HipHopDX: Você era uma espécie de vaca leiteira para a TVT Records, mas depois que o selo fechou até você foi deixado no limbo. O que você fez para permanecer na mistura de coisas e manter os cheques entrando?
Lil Jon: Comecei uma turnê internacional. Comecei a discotecar no Japão, Alemanha, apenas comecei a pegar a estrada. Eu apenas comecei a construir minha carreira de DJ de volta. Eu fui um grande DJ [para So So Def] nos anos 90. Tipo, eu era o DJ mais quente de Atlanta naquela época, então comecei a revitalizar isso. Agora, minha merda é uma loucura. Acabei de voltar do Canadá como DJ, antes disso [Las] Vegas, então é isso que tenho feito.
Fazer DJs e apresentações no exterior apenas abre sua mente para outras merdas. Realmente ajudou a recarregar minhas baterias porque eu estava meio esgotado. Eu estava produzindo para todos os artistas da minha gravadora, tendo a gravadora, sendo eu mesma uma artista ... toda essa merda apenas pesa sobre você. E depois de um tempo, você só precisa de uma pausa - uma pausa mental e uma pausa física. Então, voltar aos clubes foi ótimo porque me ajudou a me reabastecer e me dar uma nova energia. Quando a Universal [Republica] entrou, eu estava mentalmente pronto para voltar ao estúdio.
DX: A transição para a Universal foi difícil?
Lil Jon: A Universal me pegou depois que The Orchard me deixou fazer minhas coisas. E eu basicamente entrei no estúdio e comecei a trabalhar. Eu finalmente terminei e finalmente estou pronto para dar essa merda para o mundo. Acho que todo mundo vai gostar, porque definitivamente não é apenas o seu álbum de Rap normal.
DX: Agora o álbum se chama Crunk Rock . O que as pessoas devem esperar ao ouvir este projeto?
Lil Jon: É algo diferente. Indo para o álbum, eu queria dar às pessoas todo tipo de Lil Jon que elas conhecem. Eu tenho tantos tipos diferentes de fãs. Do hardcore, hood muthfuckas, aos pop muthafuckas, às avós. Existe um recorde para cada fã de Lil Jon.
O álbum é chamado Crunk Rock . Comecei trabalhando com artistas e produtores de rock. Conforme eu progredi, uma vez que tive que fazer aquela pausa, então voltei e comecei a trabalhar em novas músicas, isso começou a se tornar mais [uma representação] do estilo de vida que vivemos. Vivemos um estilo de vida Crunk Rock. Nós festejamos como estrelas do rock, ficamos super crunk em qualquer coisa que fazemos, estamos vivendo para o dia, vivemos a vida ao máximo e todas as músicas do álbum são basicamente o que estamos falando. Esse é o estilo de vida e é por isso que ainda tenho o título que tenho para o álbum, porque é isso que fazemos. Bem, mesmo com o álbum Pitbull, The Anthem foi um sucesso mundial. Isso começou a abrir meus olhos, bem, ambos os nossos olhos, para o fato de que existe uma porra de um mundo inteiro lá fora. Então [Pitbull e eu] fizemos Krazy, que foi outra amostra de um álbum Electro. Mesmo quando DJ Chuckee fez o remix de Sexy Bitch e me colocou nela, isso realmente foi o final. Eu estava tipo Uau, realmente existe um outro mundo lá fora.
DX: Você mencionou anteriormente que sua viagem no tempo como DJ ajudou a abrir sua mente musicalmente. É esse o motivo pelo qual você tem se ramificado mais no reino da música pop ou club ultimamente?
Lil Jon: House music, dance music e Electro estão presentes em todo o mundo. Eu conheço muitos desses DJs e eles estão na estrada de cinco a sete dias por semana, viajando pelo mundo fazendo shows de $ 2.000 a $ 50.000 e eles nem mesmo têm músicas nas rádios comerciais. Portanto, é um outro mundo lá fora, onde as pessoas simplesmente não têm ideia de que ele existe. Todas essas coisas só fazem você querer abrir sua mente musicalmente e começar a experimentar.
DX: Então, como você alcança os fãs de Pop, mas ainda satisfaz os fãs que ouvem menos LMFAO e mais Ying Yang Twins?
Lil Jon: Sobre [ Crunk Rock ], Eu dou às pessoas o que elas me conhecem, começamos com a merda do Crunk hardcore e terminamos com a dica do super Pop e tocamos tudo no meio conforme você avança no álbum. São as pessoas. As pessoas gostam de diferentes tipos de discos. Alguns fãs que ouvem LMFAO também gostam de Snap Yo Fingers, mas não conheceriam um I Don't Give A Fuck. Parece que funciona onde eles gostam. Como eu e o LMFAO colaboramos e soamos bem juntos. Não nos comprometemos, soávamos bem sozinhos e ainda assim nos encaixávamos bem. No final do dia, o que importa é a música. Se eles gostam da música, eles vão gostar de você. Eu sou um DJ, então a maneira como coloquei tudo junto no álbum faz sentido. É uma transição lenta de um extremo ao outro. Cada coisa se encaixa em seu lugar e acho que as pessoas vão realmente gostar.
DX: Você já colaborou com Rick Rubin no passado. Parece que ele seria ideal para um projeto de fusão Rock / Hip Hop como este.
Lil Jon: Rick [Rubin] me chamou algumas semanas atrás do nada, porque Owen Wilson é um bom amigo dele e Owen Wilson estava em Atlanta. Então Rick ligou Owen Wilson e eu para que pudéssemos chutar. Rick é apenas um cara bom. Foi ótimo trabalhar com ele no estúdio porque eu realmente apenas sentei e deixei que ele me produzisse. Ele produziu todos, de Neil Diamond a Run-DMC. Eu apenas sentei e escutei e a merda era apenas uma droga. Ele é um produtor de drogas e um bom amigo. Na verdade, eu conheci ele e Chris Rock ao mesmo tempo. Chris Rock é um cara bom e um bom amigo também. Rick é apenas um homem drogado. Acho que realmente preciso ficar com ele de novo e fazer mais alguma merda. Mas o principal era conseguir quem eu pudesse conseguir e terminar o registro, então eu seria capaz de fazer alguma outra merda.
DX: Como artista e produtor, tenho certeza de que você tem toneladas de material inédito. Uma em particular é a faixa Angry Black Man On An Elevator que você fez com Rhymefest. Como surgiu essa colaboração e como você se sente quando coloca seu coração em algo que nunca é liberado?
Lil Jon: Eu e [Rhymefest] colocamos nossos corações naquele homem do disco. Nós nunca tínhamos nos conhecido antes de fazer esse álbum. Tipo, se você assistir ao vídeo que ele tem na Internet, é exatamente assim que a merda foi. Nunca nos conhecemos, ambos não sabíamos o que esperar. Ele veio à minha casa e nós apenas nos sentamos e conversamos, construímos e sentimos o espírito um do outro e, depois disso, essa é a música que criamos. Ele é revolucionário e é o Hip Hop. Eu também sou Hip Hop, porque cresci com [Big Daddy] Kane, Public Enemy, [A] Tribe [Called Quest], De La Soul, Nice & Smooth. Somos dois negros inteligentes que podem ficar juntos e fazer alguma merda. Essa foi uma das canções mais divertidas de se fazer por causa de como ela se desenvolveu. Foi exatamente como no vídeo. Ele apenas veio junto lentamente e nós éramos tipo Uau. Isso é poderoso. Como se realmente parecesse uma merda de Inimigo Público. Mas às vezes você coloca seu coração em algo e a gravadora simplesmente não traduz para as massas da maneira certa. Você vive e aprende e continua se movendo e continua empurrando e espera que não aconteça assim com o próximo.
DX: Você descreveu este projeto como dando às pessoas todos os lados diferentes de Jon. Você pode citar algumas das músicas e as personalidades que elas exemplificam?
Lil Jon: Você trouxe Throw It Up Part 2 comigo, Pastor Troy, e Waka Flocka [Flame], que é o antigo Crunk e o novo Crunk juntos. Você tem Hey with me e 3OH! 3 que é Pop Jon. Crunk 2010, crunk em seu nível crescido e elevado é Out of Your Mind. Essa música pode ir para o ‘clube do capô e o clube do crossover’ porque é tudo sobre a energia e o ritmo que fazem você querer sair selvagem. Eu e Ying Yang Twins ganhamos um disco chamado Ride Da D, e esse é o Jon do clube de strip. E você tem um disco do Crunk Rock comigo, Game, Ice Cube e uma banda Punk negra de Jacksonville, Flórida, chamada Whole Wheat Bread, chamada Killaz. Isso é uma merda de gangster puro. É como [Dr. Sucesso de 1994 de Dre e Ice Cube] Natural Born Killers, mas no crack, com uma banda ao vivo. E você tem o International Jon com músicas como Machuka, Lil Jon e Pitbull em Work it Out, e a parceria comigo e Steve Aoki, que é um grande disco de rádio chamado Oh What a Night. Então você deixou Jon suave para as mulheres com a Sra. Chocolate com R.Kelly e Mario.
DX: Olhando para o som pesado de sintetizadores que é o padrão nas faixas de R&B de hoje, você acha que deveria receber algum crédito, visto que você definiu o projeto para esse formato quando fez Yeah! com Usher?
Lil Jon: Eu estava fazendo isso antes de qualquer um. Fui o primeiro a usar sons de dança em batidas de Hip Hop e merdas de R&B. Eu estava fazendo isso antes, fizemos Sim muito antes do SexyBack de [Justin Timberlake e Timbaland]. Sendo do sul, nem sempre vamos receber tantos acessórios, mas fico feliz em ver as pessoas dançando essa merda. Ouvir músicas e ouvir as pessoas dizerem que soa como eu, meio que me faz sentir bem saber que influenciei alguns produtores. No final do dia, é tudo uma questão de se divertir e festejar. Isso me faz sentir bem em ir a um clube e vê-los enlouquecerem como eu fiz. Merda, ganhei um Grammy, sim, foi a música da década ... muitos gatos não podem dizer que tiveram a música da década. Muitos gatos não têm Grammy. Merda, ganhamos prêmios MTV, BET Awards, American Music Awards, Billboard Awards ... toda essa merda está em cima da lareira. Prêmios de imagem, prêmios NAACP… Eu simplesmente fui abençoado, cara.
DX: Então, o que você acha que o separa de outros produtores?
Lil Jon: Eu sou diferente de muitos produtores por ter sido capaz de estudar vários gêneros e ajudar a construí-los. A maioria dos produtores faz uma ou duas coisas. Como alguns apenas fazem bom Hip Hop. Ou alguns fazem tanto Hip Hop quanto R&B. Quantos podem ir para o R&B, depois fazer um disco de Dance, depois ir para o oeste e fazer [E-40's] Tell Me When to Go e [Too Short's] Blow The Whistle e ajudar no movimento [da área da baía ] pegar de volta. Tipo, não apenas [eu não estava apenas] fazendo discos, mas [ajudando] a construir gêneros. Eu os ajudei a construir Hyphy, fiz música Crunk, ajudei com o som Reggaeton quando se tratava dos Estados Unidos. Quando Daddy Yankee tinha seu recorde comigo, N.O.R.E. , Pitbull ... mesmo se você olhar para os gatos fazendo discos dançantes agora, eu e o Pit fizemos isso com o The Anthem. Podemos até voltar mais longe. Eu fiz My Boo de [Usher]. Se você ouvir Justin Bieber, soa como My Boo. Tem a mesma vibração. Eu tenho feito coisas há muito tempo e tudo isso era como o final dos anos 90, início dos anos 2000.
DX: Você construiu uma marca para si mesmo com sua personalidade exagerada. Isso sempre se transfere para sua vida pessoal?
Lil Jon: O único problema é quando estou passando um tempo de qualidade com minha família. Às vezes, as pessoas me reconhecem e vêm e começam a fazer o Sim! e toda essa merda. Algumas pessoas são legais e apenas pedem um autógrafo ou dirão, vejo que você está com sua família, mas eu só queria lhe dar um pouco de respeito, ou algo assim. É legal, mas às vezes quando você está com sua família pode ficar louco. Quer dizer, eu sei que minha persona é louca, mas parece que assim que eu volto as pessoas querem ficar loucas. Fora isso, está tudo bem. Agradeço a todos que me mostram o amor em qualquer lugar que eu vá. Se eu estiver em um aeroporto de manhã cedo, com os olhos enrugados e o hálito fedendo, se você quiser uma foto, eu vou tirar essa foto. Agradeço a todos os fãs. Sem eles, não estaríamos onde estamos e agradeço cada um deles.
DX: Recentemente, você tweetou sobre o DJ na festa de aniversário do seu filho de 12 anos jogando Birthday Sex [Jeremih]. A experiência fez você dar uma segunda olhada em sua própria música e onde ela pode ser tocada?
Lil Jon: Foi divertido. Como se estivesse fodido, mas era engraçado. Como se o cara não tivesse feito de propósito, ele simplesmente não estava prestando atenção. Se você está acostumado a discotecar para adultos, você tem seus sets pelos quais passa e ele simplesmente não estava prestando atenção e eu pensava, seu mano, você está jogando ‘Birthday Sex’, o que está fazendo? Mas antes disso ele tocou minha música Outta Your Mind, e você nunca realmente percebe o quanto sua música não é para crianças até que esteja perto de outras crianças e seus pais. Como se eu fizesse minhas merdas na frente do meu filho porque ele sabe que não deve dizer essa merda. Ele sabe o que está acontecendo. Mas outros pais podem não brincar dessas merdas com os filhos. Então cara tocou Outta Your Mind e eu fiquei tipo uau, estou xingando muito sobre essa porra de música. Mas eu não fiz isso para crianças. Mas é engraçado porque me fez olhar para as minhas próprias merdas como, Droga, eu xinguei muito. Mas faço discos para adultos; definitivamente não é para crianças.
