Na quarta-feira, 11 de agosto, o DJ / rádio Funkmaster Flex do HOT97 deu um show em homenagem ao seu aniversário. Quem é quem no Hip Hop se apresentou, incluindo Cam’ron, The L.O.X. , ESFREGAR. e Ja Rule, cada um tocando seus sucessos underground e mainstream enquanto transporta o público cada vez mais para baixo na linha da memória. A noite estava muito longe da atual cena de clubes de luxo do Chelsea, como Marquee e Pink Elephant, onde um código de vestimenta chique determina a entrada e a lista de reprodução Top 40 (leia-se: sem hip hop underground) espera por você.
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Durante a noite, o frenesi explodiu constantemente. A partir do momento em que o DJ tocou as trompas do hino infantil de M.O.P. Ante Up até ouvir o Godzilla introdução ao clássico de Pharoahe Monch, Simon Says, de 1999, era como se o público estivesse ouvindo essas músicas pela primeira vez em anos. Embora Ante Up e Simon Says tenham apenas um ano de diferença entre os anos de estreia, ambas as músicas se tornaram um sucesso mainstream devido à sua imensa popularidade no Tunnel, uma das casas noturnas de Hip Hop mais infames de Nova York durante o Rap de Nova York de 1994-2001 reinado.
Desde 2003, os fãs mais radicais do Hip Hop da costa leste lamentam a queda de Nova York como costa governante do Rap. E enquanto a maioria dos cabeças do Hip Hop rapidamente atribuem a culpa aos sete anos (e contando) do reinado do Rap sulista como a razão pela qual Nova York não consegue voltar ao topo, menos pessoas ainda conseguem descobrir o que realmente causou a queda do Rap na costa leste . É difícil imaginar que atualmente o único novo rapper da costa leste com um zumbido sério seja Nicki Minaj, da Young Money Records, uma espirituosa apresentadora do Queens, assinada e endossada por rappers mais sulistas ( Lil Wayne , Gucci Mane) do que aqueles de seu bairro natal, no Queens, em Nova York.
Embora nunca se possa negar os lendários rappers ( Nas , Wu-Tang Clan, Big Pun, DMX, Jay-Z, Notorious B.I.G., Mobb Deep e outros) e álbuns clássicos ( Dúvida razoável, Illmatic, Ready to Die, The Infamous e mais) que nasceram durante a era de ouro de Nova York dos anos 90, a atual queda do Rap de Nova York está viva e bem.
Mas como os rappers de Nova York caíram do domínio? Alguns citam a falta de unidade da costa leste, enquanto outros culpam a natureza cíclica do Hip Hop. No entanto, podemos concordar com uma coisa: as canções de hip hop que dominaram o airplay na cidade de Nova York estavam ao mesmo tempo diretamente conectadas à cena de clubes antes incomparável da cidade, que mudou drasticamente desde seu apogeu dos anos 90. Hotspots extintos como The Tunnel, Speed, Envy e até mesmo o sexy lounge de Diddy, Justin’s, ajudaram a catapultar fenômenos subterrâneos em autênticas estrelas do Rap, tudo com a ajuda de uma coisinha conhecida como club banger. Bate-papos (músicas populares em clubes) ainda existem, então por que a costa leste não consegue receber amor?
E se Nova York ainda é a cidade que nunca dorme quando o assunto é vida noturna, por que o hip hop hardcore de Nova York está ficando sonolento? A demanda por Hip-Hop hardcore da costa leste cessou quando a era Tunnel terminou?
UM DOMINGO QUALQUER
Propriedade do King of New York Clubs Peter Gatien, (que também possuía vários clubes populares de Nova York, incluindo The Palladium e Limelight), o Tunnel hospedava uma noite de Hip Hop todos os domingos. Um antigo armazém que ostentava vários quartos e andares, o túnel era um ponto importante para a compra e venda de drogas ilegais como ecstasy, cocaína e cetamina. Embora o enorme clube fosse mais conhecido por sua cena de clubes rave e festas semanais voltadas para os jovens amantes do Techno, o Tunnel se tornou o novo Studio 54 para o público do Hip Hop no final dos anos 90.
Localizado na 12th Avenue entre 27th e 28th no bairro de Chelsea em Manhattan, o Tunnel atraiu uma multidão predominantemente de rua de todos os cinco bairros para a noite de Hip Hop de domingo. Filas de admissão se estendiam por quarteirões todos os domingos e, apesar de não ter código de vestimenta, os seguranças do clube eram muito seletivos sobre quem eles deixavam entrar. Centenas podiam ser recusados em qualquer noite de oferta, enquanto o clube permanecia lotado além da capacidade interna.
As filas seriam tão longas que você não conseguiria entrar, Javone, de Brownsville, Brooklyn, reminiscências. Eu conhecia pessoas que apareciam todos os domingos e nunca entravam.
Eu vi centenas de pessoas esperando com tempo abaixo de zero, bem perto da Rodovia Westside perto da água, congelando, apenas para entrar no túnel. Era uma loucura, diz o barbeiro / estilista EZ, que frequentava clubes de dança como The Wetlands e Palladium antes do apogeu do Hip Hop do Tunnel.
Antes dos anos 90, a cena Hip Hop, antes do Tunnel, gravitávamos em torno da cena house (música) club, porque era onde as mulheres estavam. As mulheres não costumavam frequentar os clubes de Hip Hop no início dos anos 80 porque havia muita violência, explica EZ.
No final dos anos 90, uma noite de domingo passada no Tunnel era uma experiência cobiçada para qualquer cabeça de Hip Hop de Nova York. Imortalizado no filme Hype Williams de 1998 Barriga , a vibração despreocupada do Tunnel juntamente com o fácil acesso a celebridades, sexo e cultura das drogas fez qualquer fantasia de vídeo de rap empalidecer em comparação com o que você poderia experimentar em qualquer outro clube em uma noite de domingo na cidade de Nova York.
Uma vez lá dentro, era um ambiente sem barreiras, explica Javone. Os banheiros mistos eram uma das coisas mais ruins que eu já vi em um clube. Imagine usar o banheiro e uma garota está na cabine ao seu lado usando o banheiro ... As pessoas definitivamente estavam fazendo sexo no túnel.
Enquanto a tensão sexual estava no auge dentro do túnel, também estavam os roubos, a violência e as drogas. O produtor / cinegrafista da BET, Choke No Joke, lembra como a violência entre os clientes e com a polícia era a norma no clube.
Não era incomum para mim ver alguém deitado na 11ª Avenida após uma noite de festa. Se eles tivessem sido espancados até ficarem inconscientes ou fuzilados, haveria caras deitados na rua depois que a noite acabasse, explica Choke. Apesar da ameaça de violência constante, Choke costumava entrar na multidão e filmar os frequentadores da festa do Tunnel, bem como as apresentações do programa de acesso público StreetFunk TV de Nova York.
Em uma noite típica, havia muitas drogas, toneladas de álcool. Você tinha tipos de gângster reais e garotos agressivos em qualquer noite lá, explica Choke.
Você definitivamente queria vir e ficar com um grupo no túnel. Qualquer coisa, estupro, roubo, briga podia continuar e qualquer um era o alvo, explica Javone. Até mesmo os rappers estavam sendo roubados porque a maioria dos festeiros vinha para roubar alguém.
E enquanto a segurança dirigia um navio rígido para supostamente manter a violência fora, a violência da segurança contra os frequentadores dos clubes não era incomum.
A segurança de túneis foi a primeira que testemunhei que era uma combinação profissional de dureza nas ruas e a habilidade de policiais profissionais, afirma EZ.
Ele continua, a segurança era rígida com a maioria dos frequentadores normais de clubes, mas eles [segurança] faziam reservas para os caras da rua. Porém, quando você saiu da linha, eles [seguranças] podiam ficar muito violentos e não tinham contenção. Você pode perder um maldito olho no túnel.
Apesar da violência contínua do clube e constantes reides antidrogas da NYPD, as noites de domingo no Tunnel se tornaram o epicentro de alguns dos maiores rappers de Nova York e seus maiores sucessos. Todos os domingos, o lendário DJ Big Kap e o próprio Funkmaster Flex do HOT 97 (junto com o jovem DJ Cipha Sounds, agora uma personalidade de deejay / rádio nacionalmente conhecida no Sirius e HOT 97) tocavam o que havia de mais recente em discos de Hip Hop underground, tornando o Tunnel um abrindo terreno para algumas das canções de rap de maior sucesso do final dos anos 90 e uma plataforma para os rappers undergrounds de Nova York entrarem no mainstream. Criar um Tunnel Banger não foi uma tarefa fácil, pois os DJs do Tunnel e sua multidão foram brutalmente honestos e às vezes violentos em sua aprovação ou desaprovação de sua música. Muitos rappers consideraram uma medalha de honra ter o selo de aprovação do Tunnel em um disco. Na época, a maioria dos rappers de Nova York valorizava o apoio do clube mais do que as populares apresentações de rádio.
N.O.R.E. de Capone-N-Noreaga relembra suas memórias com carinho. Lembro-me de muitas vezes que costumava fazer discos e trazê-los [primeiro] para Big Kap, para [Funkmaster] Flex, para Cipha [sons] ... E se funcionasse no Túnel, a reação era: 'Ok, agora vamos pegar o rádio. '
Havoc of Mobb Deep ecoa um sentimento semelhante. Nada melhor do que estar no túnel ouvindo seu próprio disco fazendo as pessoas enlouquecerem! Nenhuma bebida, nenhuma droga pode te dar essa sensação, lembra Havoc. A certa altura, o principal motivo pelo qual comecei a ir lá foi para ver a reação aos registros de outras pessoas, além dos meus.
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A primeira era de ouro é, claro, os anos 80. A segunda era de ouro foi com o túnel. Com o Tunnel você teve M.O.P rocking, Mobb Deep, Foxy Brown e, claro, [Notorious B.I.G.], reminiscências EZ. Eram artistas que, na época, estavam pegando fogo. (Ouça os dez mandamentos de crack de Notorious B.I.G. 
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E o túnel não atendia apenas ao crime da Costa Leste. Em um domingo à noite, não era incomum que Come Clean de Jeru Da Damaja, Master P's 'Bout It, Bout It e Only When I'm Drunk de Tha Alkaholiks fossem tocados consecutivamente porque as pessoas, não o rádio, ditavam o que estava quente.
Foi definitivamente diverso. Você teve sua turma de mochileiros, sua turma do Top 40, sua turma de capuz. Não dava para saber quem você poderia encontrar no túnel, explica Havoc.
Artistas de rap pertencentes a diferentes gêneros de rap coexistiram pacificamente entre a lista de reprodução, assim como os clientes que gostaram dessas músicas. Esse equilíbrio foi uma das qualidades mais distintas que separou o Tunnel de outros clubes locais de Hip Hop, tornando-se uma experiência rara para os clientes enfrentarem seu ambiente violento e imprevisível apenas para fazer parte. Muitos dos fãs de hoje concordariam que esse mesmo equilíbrio está faltando em toda a música rap, não apenas na cidade de Nova York.
Rappers de três estados não foram os únicos que se beneficiaram com a exposição no famoso Tunnel Club. A popularidade nacional do single de estréia do rapper Juvenile de Nova Orleans, Ha, se espalhou pela Big Apple, levando ele e sua equipe Cash Money Millionaires (Hot Boys e Big Tymers) a aparecer no clube ao longo dos anos. Artistas conhecidos como Da Brat de Chicago, Trina de Miami e até mesmo as lendas de Los Angeles, Dr. Dre e Snoop Dogg, também tocaram seus sucessos no Tunnel.
Na época, o Tunnel era o clube número um do mundo, não apenas Nova York, N.O.R.E. explica. [Com isso dito], o que funcionava no Túnel tinha que funcionar no rádio.
O túnel logo se tornou um rito de passagem no Hip Hop para qualquer artista de rap (independentemente de sua região) que quisesse mais credibilidade nas ruas, exposição em todo o país e mais respeito da costa leste, onde a maioria dos principais veículos de mídia urbana dos EUA ( TV, rádio, revistas) e gravadoras corporativas foram localizadas. Em uma época em que assinar com um selo ainda era necessário para a distribuição de música e, em última instância, para o sucesso, era mais importante do que nunca obter uma base de fãs leais em Nova York. Impressionar a multidão do Tunnel no palco ao vivo garantiu a sustentação dessa base de fãs e solidificou sua posição no Hip Hop.
N.O.R.E. expõe mais sobre a multidão difícil de agradar do túnel, explicando que eles não aceitavam qualquer coisa.
Eles queriam que você fosse real no palco. Mas essa é a música que estava sendo feita naquela época, lembra Noreaga.
Choke, que trabalhou com o programa de acesso público dos anos 90 StreetFunk TV na época, lembra de ter filmado as lendárias performances ao vivo de nomes como Diddy, Hot Boys e Wu-Tang Clan, muitos dos quais agora podem ser vistos online na página do MySpace da StreetFunk TV e canal do YouTube.
Lembro-me de Flex [Funkmaster] ficar irritado com a gente quando aparecemos com as câmeras. Ele diria, ‘Aww, lá vão eles filmando! Por que vocês estão filmando o tempo todo? 'Nós (StreetFunk TV) sabíamos que a era Tunnel era especial. Hoje você vê pessoas assistindo aos vídeos, pedindo filmagens o tempo todo porque querem reviver aquele momento no tempo. Você nunca verá performances como as do Tunnel novamente.
Para mim, a performance mais memorável foi DMX, afirma Javone, que estava no Tunnel durante a noite em que o vídeo do hit de estreia Get at Me Dog foi filmado. DMX realmente definiu toda aquela 'era do túnel' com 'Get at Me Dog'.
Aquela 'era do túnel' foi um momento decisivo no Hip Hop para fãs e rappers. Performances lendárias de Jay-Z, Nas e até mesmo apresentações de estrelas do R&B como Mary J. Blige e a falecida Aaliyah (ouça ela e Nas ’You Won't See Me Tonight ) manteve multidões de mais de 2.000 voltando todas as semanas para mais.
Cortesia do Tunnel, agora discos de rua e rappers ouvidos apenas nas mixtapes de bairro de Nova York finalmente tinham uma plataforma mainstream. Agora, os emergentes MCs do final dos anos 90, Jiggy Era, cujos nomes não eram tão universais como Nas, Biggie ou Jay-Z, tinham uma chance de serem vistos e ouvidos na BET, MTV e, para alguns, nas 40 rádios Top. Músicas underground que normalmente nunca viriam como singles de rádio como Wild Out (2001) de The L.O.X. ou o single de Mobb Deep de 1995, Give Up The Goods, tornaram-se sucessos de sucesso. Essas músicas continuam sendo clássicos modernos para tantos fãs que antes O DJ do Tunnel Cipha Sounds prestou homenagem ao clube com sua lista abrangente dos 75 melhores do Tunnel Bangerz para Complex.com em agosto de 2010 .
Esses Tunnel Bangerz acabariam ganhando rádio comercial e airplay de TV, o que significa que os fãs não teriam mais que esperar até domingo à noite para ouvir nomes como Big Pun, Mase ou Cam'ron.
Mas isso foi uma coisa boa? No entanto, agora era oficial que uma nova era no Hip Hop de Nova York havia começado.
ALTERAR
Era sem dúvida que a popularidade no Tunnel poderia catapultar um MC underground para um sucesso mainstream, basta perguntar a Mobb Deep, Ja Rule, DMX e The L.O.X. E embora houvesse outros clubes da cidade que também atendiam à música urbana e sua demografia, como o Bentley's e o Shadow Nightclub endossado pelo 107.5FM, nenhum deles atendia ao Hip Hop underground com a mesma precisão do Tunnel.
Mas as noites de domingo no túnel não durariam muito mais tempo. A violência constante e os reides antidrogas, ambos ocorrendo durante a semana e também no domingo, resultaram no clube do túnel sendo fechado a cadeado em 1999 sob as leis de redução de incômodo da cidade de Nova York. No mesmo ano, Peter Gatien e sua esposa se declararam culpados de acusações de evasão fiscal. Em 2001, o túnel fechou permanentemente e foi vendido em um leilão no tribunal de falências da cidade de Nova York.
Durante e depois do apogeu do Tunnel, outros clubes e lounges com uma vibração musical semelhante ao surgimento do Tunnel em Manhattan. O público amante do Hip Hop do Tunnel encontrou um novo lar em casas noturnas como NV e Speed, este último sendo semelhante ao Tunnel em termos de seu tamanho e não tendo nenhum código de vestimenta para entrar.
A velocidade era a coisa mais próxima do túnel em Nova York na época. Você ouviu os mesmos discos de hardcore e teve o mesmo público, mas dava para perceber que os clubes estavam mudando, explica Javone.
Após o desaparecimento do Tunnel em 2001, a vida noturna urbana de Nova York mudou. Do código de vestimenta à atmosfera de clube, a vida noturna urbana começou a refletir um visual mais polido que complementava a mensagem aspiracional e às vezes materialista dos sucessos de rap da época. Os discos de rua ainda eram relevantes, mas agora estavam entrelaçados e um tanto ofuscados por essa nova imagem sofisticada de mafioso retratada pelos rappers populares da época. Mas mesmo em clubes menores e mais elegantes como o Cheetah, onde a entrada exigia camisas de botão e tênis negados, botas Timb e moletons, o Hip Hop hardcore de Nova York ainda era bem-vindo, pelo menos por uma curta estadia.
Hip-Hop sempre foi sobre fanfarronice, mas o que os artistas se gabavam começou a mudar. O Hip Hop estava sendo apresentado a um nível diferente de mundanismo ao qual nunca havia sido exposto antes, afirma EZ.
Esse mundanismo foi exemplificado por outdoors na Times Square apresentando a nova rapper do Def Jam, Foxy Brown, endossando os jeans Calvin Klein, o rapper Mase do Harlem (ao lado da LOX de Bad Boy) rimando de helicópteros particulares com a superestrela Mariah Carey e Nas falando sobre sonhos de rua rock um terno rosa de três peças em homenagem ao filme de Martin Scorscese cassino . Esses momentos aconteceram durante 1996 e depois, quando Foxy, Nas e Mase tinham músicas no topo das paradas (ouça Foxy e Jay’s I’ll Be ) e estavam em alta rotação nas redes BET e MTV. Muitos outros artistas que pagaram taxas no Tunnel, que ainda estava aberto até 2001, também podiam se orgulhar de sucesso semelhante. Foi uma época empolgante para o Hip Hop, onde o som hardcore estava experimentando um imenso sucesso mainstream sem ser diluído e os artistas estavam lucrando mais do que nunca. Embora muitos puristas do Hip Hop reclamassem que os artistas populares do final dos anos 90 se concentravam demais em temas materialistas e violentos, ninguém podia negar a qualidade da música e das rimas feitas durante esse tempo e o equilíbrio no Hip Hop que estava presente.
Se você não gostava dos raps cheios de moda de Foxy Brown e Lil ’Kim, você tinha o lirismo intenso e espirituoso de femcees como a própria Bahamadia da Filadélfia e Lauryn Hill. Não gostou dos raps brilhantes e champanhe de Bad Boy’s Mase? Então você sempre pode bombear os sons mais corajosos do Brooklyn de Black Moon e sua sempre talentosa equipe Boot Camp Clik. A escolha foi sua; você pode conseguir com isso ou aquilo. E não se esqueça dos pioneiros do rap dos anos 80, como Kool G Rap e LL Cool J (seu single Doin ’It foi um grampo no Tunnel e # 9 na Billboard 100), que permaneceram relevantes devido às suas colaborações musicais com os novos rappers da escola nesta era dourada dos anos 90.
A época era uma reminiscência da era de ouro dos anos 80, exceto que os rappers agora controlavam as salas de reuniões corporativas, bem como as paradas musicais, evidenciadas por nomes como novos magnatas como Damon Dash da Roc-A-Fella Records, Master P da No Limit Records e Ronald Slim Williams, dos milionários da Cash Money, e seu irmão Brian Baby Williams a / k / a Birdman.
Na vanguarda desta era jiggy estava o magnata onipresente Diddy, b / k / a Puff Daddy na época, e seu grupo de artistas Bad Boy Records. Sem falta de talento, a Bad Boy Records se tornou sinônimo de criar sucessos contagiantes de rap e R&B dance que eram a base dos clubes. Músicas como All About the Benjamins (apresentando uma LOX pré-D-Block) e Hypnotize de Biggie e One More Chance / Stay With Me tornaram-se enormes no Tunnel enquanto desfrutavam de sucesso mainstream na forma de uma indicação ao Grammy (Hypnotize) e platina RIAA certificação (One More Chance / Stay With Me).
Embora para alguns da Bad Boy Records a fama fosse ter sido a casa do grande rap do Brooklyn, o Notorious BIG (que perdemos tragicamente em 1997), o som de Bad Boy agora se tornara a contraparte (não) -oficial da era pós-túnel cena club, que a gravadora abraçou. Artistas de Bad Boy como Black Rob, Mase, Shyne e até mesmo Diddy seguiram os passos de B.I.G. e continuou a se apresentar no Tunnel até que ele fechou, enquanto assistia a TV e rádios convencionais. Junto com o sucesso de Bad Boy como um império musical, Diddy resumiu o magnata da música de celebridades dos anos 90 com seus empreendimentos lucrativos (a linha de roupas Sean John e os restaurantes de Justin), uma reportagem de capa de 1998 em Essência revista, bem como uma vida pessoal de alto nível que incluía jatos particulares para locais tropicais - com a então namorada, a atriz Jennifer Lopez. Magnatas da música hip Hop como Jay-Z, Dame Dash e Jermaine Dupri também ostentavam estilos de vida semelhantes e, assim como Puff Daddy, todos haviam conquistado seguidores no Tunnel no início de suas carreiras.
Agora, à medida que o Hip Hop se tornou mais aceito pelo mainstream via TV e rádio, a mídia ganhou mais controle sobre o ditado de quais músicas eram populares. Como resultado, os videoclipes se tornaram mais brilhantes e repletos de estrelas, cheios de participações especiais de celebridades, guarda-roupas de grande orçamento, adereços exclusivos e efeitos especiais. Boates foram substituídas por programas de contagem regressiva de vídeo, como o da MTV Total Request Live (que foi ao ar em 1998) e BET’s 106 e Park (começou a ser exibido em 2000) para os artistas apresentarem suas novas canções na forma de videoclipes.
Os rappers, underground e mainstream, ainda estavam gravando discos de rua, se apresentando em clubes e a vida noturna de Nova York estava no auge. Com todos os lucros sendo obtidos com as vendas de discos, aparições promocionais e vários endossos, os rappers estiveram por toda a vida noturna de Nova York de 1996 a 2003, gastando e espalhando sua riqueza recém-descoberta e status como artistas mais vendidos e negócios da música de próxima geração magnatas.
Embora o clube Tunnel permanecesse aberto durante essa época de ouro, os dias em que as casas noturnas eram o único terreno para a criação de uma nova música Rap havia acabado. O airplay de rádio e TV agora ditava quais canções eram predeterminadas, levando muitos a acreditar que o ressurgimento das práticas de payola pague-para-jogar que existiam na música popular já na década de 1940 havia completado um círculo.
As palmas das mãos ficam untadas e isso torna tudo mais difícil. Mas [payola] estava aqui antes de nós chegarmos e nós ainda quebramos, então você não pode culpar totalmente isso, explica Havoc. [Payola está] veio para ficar, mas boa música sempre irá eliminar a burocracia.
Com a mentalidade do mundo da música, ao invés das ruas, se infiltrando e às vezes alimentando o processo criativo de fazer música Hip Hop, os artistas começaram a se preocupar mais com dinheiro e vendas de discos do que criatividade, talento e conteúdo. Até o processo de fazer um álbum mudou.
Durante e antes da ‘era do túnel’, a ideia quando você fez um álbum era ter diferentes conceitos criativos e nos atrair para o seu mundo, conta EZ.
Havia regras para fazer música nos anos 80 e até mesmo no início dos anos 90, ele continua. Havia integridade e isso afetava a abordagem de um artista para fazer música.
Depois que os artistas e executivos da gravadora testemunharam o sucesso instantâneo e massivo do álbum póstumo de 1997 do The Notorious B.I.G Vida após a morte e o lançamento de 1996 de Tupac Shakur, All Eyez on Me (ambos são discos duplos), multidões de novos rappers de costa a costa abandonaram seu próprio estilo para imitar o que acreditavam ser a fórmula para fazer um álbum de sucesso. A fórmula do álbum consistia em incluir várias canções que atenderiam às mulheres e ao mainstream da América na forma de uma música club e / ou de rádio e um número designado de músicas que atendiam à base de fãs de Hip Hop de um artista.
Intencionalmente ou não, a fórmula funcionou, resultando em sucessos singles e vendas recordes no topo das paradas para rappers que seguiram 2Pac e B.I.G. Agora, as vendas de discos e os 40 melhores gráficos substituíram o talento lírico e musical como os padrões de medição para determinar quem merecia ser coroado o melhor no jogo Rap.
Como resultado indireto da cena noturna do Tunnel, o Rap da costa leste explodiu e sua influência saturou toda a indústria da música. Nova York estava experimentando sua segunda e última era de ouro, exceto que, desta vez, os rappers passaram de congestionamentos de parques habitacionais para 106 e Park . E enquanto a Middle America aceitava nomes como Jay-Z, Lil ’Kim e Puff Daddy em suas casas, a demanda por um som diferente estava crescendo enquanto outro estava lentamente perdendo terreno.
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TUDO DESMORONA
A era do túnel durou de 1994-2001. Embora a maioria tenha ficado triste por testemunhar o fim de uma era, muitos entenderam por que seu fim era inevitável.
As pessoas se cansaram da violência. Se você tem que lutar, lute, mas respeite isso como nosso santuário. Isso era tudo que tínhamos, diz Havoc.
Na tentativa de manter a violência associada ao Hip Hop hardcore do lado de fora, a paisagem dos clubes de Nova York se tornou completamente mais sofisticada do que nunca. A entrada agora exigia um código de vestimenta, bem como o serviço de encomenda de garrafas (garrafas de licor a preços exorbitantes em troca de entrada garantida).
A boate Tunnel havia se tornado apenas uma memória. Na cidade de Nova York, pequenas boates com códigos de vestimenta casual de negócios se tornaram a norma para festas e eventos da indústria musical urbana. Apesar dos locais menores, a violência e as drogas ainda faziam parte da cena club, mas em uma escala muito menor em comparação com os dias do Túnel.
No ano de 2001, a cidade de Nova York sofreu um ataque terrorista fatal no World Trade Center, encerrou uma guerra costeira mortal de Rap e assistiu a uma rivalidade entre duas de suas maiores lendas vivas, Jay-Z e Nas, culminando desde seu início subliminar em cera em 1996. Combine isso com as mortes lamentáveis de 2Pac e Biggie, queda nas vendas de discos e download ilegal de música e, para dizer o mínimo, o Hip Hop passou por sete tumultuosos anos no final da Era de Ouro dos anos 90.
As acusações de payola contra estações de rádio e gravadoras foram investigadas pelo governo federal, enquanto a carne bovina dentro dos círculos do Rap em todos os lugares atingiu seu ponto mais alto. E os rappers de Nova York que ainda estavam vivos estavam todos ocupados demais lutando por um título (King of New York), que alguns dizem que não existia mais.
Como a falta de unidade prevaleceu entre os rappers de Nova York e novos estilos de rap surgiram das costas sul, centro-oeste e do Golfo, o Hip Hop de Nova York e da costa leste caiu nos estágios iniciais de sua queda por volta de 2003. Exatamente como essa queda ocorreu e se ainda existe hoje é um tópico muito debatido na comunidade Hip Hop desde que começou, mas as explicações lógicas e soluções realistas são poucas e estão distantes entre as opiniões que abundam.
Apoiadores agressivos de Nova York e de toda a costa leste acreditam que existe uma queda do Rap e a maioria tende a culpar o aumento da popularidade do Rap no sul por volta de 2003. Durante anos, fãs e a mídia criticaram o sul por emburrecer o hip hop tradicional da costa leste com cativante melodias de dança que surgiram das subcategorias do rap sulista, como Crunk, Snap e, nos últimos anos, a tendência Auto-Tune.
Outros citam a falta de unidade dos rappers de Nova York e a recusa em trabalhar uns com os outros como a principal razão pela qual a demanda pelo rap hardcore de Nova York continua diminuindo. Boatos de promessas de um álbum conjunto de nomes como Nas e AZ e de um álbum de reunião dos Fugees deixaram de ser possibilidades reais para se tornarem apenas ilusões para os fãs e a mídia. E a julgar pelo vasto sucesso de carreira do rapper 50 Cent do Queens, usando carne (real ou imaginária) como ferramenta de marketing, por que alguém iria querer se unir? No mundo do rap de hoje, a unidade não necessariamente vende unidades.
Sim, há uma queda no rap de Nova York, declara Choke No Joke. Não há unidade. [Os rappers de Nova York] lutam por uma coroa que ninguém merece.
Dependendo de para quem você pergunte, alguns diriam que a batalha pelo Rei de Nova York terminou com a morte do rapper The Notorious B.I.G. e que o argumento de quem é o rei do Rap reinante em Nova York não manteve o Rap em uma crise. Alguns argumentam que o Hip Hop hardcore de Nova York ainda existe, mas não dentro do mainstream, devido ao domínio do Hip Hop comercial sobre os meios de comunicação e casas noturnas da cultura pop.
A indústria está mudando o mecanismo de distribuição. Tem que haver algum tipo de evolução para acompanhar isso. E se a vida nas ruas é uma parte importante do seu estilo, enquanto a vida nas ruas ainda é relevante na América, não é mais importante. Porque agora as pessoas veem que existem outras opções. Isso é o que afetou o fim dos 'discos de rua' - há muito mais sofisticação e aspirações do ouvinte, bem como da perspectiva do artista, explica EZ.
Algumas pessoas também concordam que o rap de rua não é tão relevante como costumava ser, uma vez que os fãs do Golden Era Rap dos anos 90 amadureceram. Até mesmo alguns rappers concordam que, como a demanda pelo rap de rua diminuiu, os meios de comunicação também diminuíram.
Quando o Tunnel fechou, afetou a inspiração para criar, porque não havia mais um canal mainstream para esses discos, lembra Havoc.
Não temos mais o Quartier Latin, ou o Speed, ou o Tunnel, então somos forçados a fazer certos registros (para serem reconhecidos comercialmente), N.O.R.E. explica. Mas ainda tenho aquela ‘visão de túnel’ ... Quando faço registros, ainda visualizo e digo ‘essa merda teria funcionado no túnel’, especialmente quando faço uma junta de clube. Eu tenho um recorde agora, 'Quebra-nozes' isso seria um banger de túnel.
O que os caras de rua tradicionais estão fazendo agora é mesclar os dois estilos de vida, o que faz a diferença. A era do túnel e os anos 80 foram sobre quebrar recordes de rua reais e essa é a grande diferença entre a música de então e a música de hoje, afirma EZ.
Independentemente da causa da queda, a comunidade Hip Hop pode concordar que o Hip Hop da costa leste está muito longe de seu apogeu na boate Tunnel. E embora eles não tenham sido a força dominante do Rap na última década, os rappers de Nova York ainda estão carregando e passando a tocha. Isso é evidente no ressurgimento de sequências de álbuns clássicos dos anos 90, como o de Raekwon Construído apenas 4 Linx cubano… Pt. II , Capone-N-Noreaga's Relatório de Guerra 2 e AZ's Doe ou Doe: Edição do 15º Aniversário , que chega às lojas em novembro.
Alguns críticos não culpam o sul, o atraso nas vendas de discos ou mesmo os rappers de Nova York pela retração econômica de sete anos na região. Eles dizem que depois de um reinado de quase 25 anos como o único influenciador do Rap, é natural que Nova York esteja em declínio.
Não acho que Nova York seja necessariamente baixa, simplesmente não éramos tão estáveis quanto pensávamos. Nós recuperamos, porém, diz N.O.R.E.
Mas com a música popular de hoje soando mais Hip-Pop do que Hip Hop, o artista hardcore do Rap de Nova York deveria desistir? Havoc of Mobb Deep discorda.
Se você pode tornar seu nome maior do que sua música, então você conquistou algo. Depois de esculpir seu nome, ninguém pode negar isso, ele afirma.
E será que algum dia haverá luz no fim do túnel para o Hip Hop de Nova York?
Sempre, Havoc responde sem qualquer hesitação.
Temos que acreditar nisso. Se eu começar a acreditar em qualquer outra coisa, isso se tornará minha realidade.
50 centavos delatados em criança negra
Danielle Stolich é uma freelancer nascida em Pittsburgh e residente em Nova York, cujo trabalho foi publicado em Revista The Source e AllHipHop.com. Atualmente, Danielle está dando os retoques finais em sua própria história em quadrinhos e blog em www.outoftowngirl.com .
Documentário do Túnel (Trailer) - Produzido e dirigido por Choke No Joke
