O escritor e poeta L. Lamar Wilson dirigiu-se à cidade natal de Rapsody, Snow Hill, na Carolina do Norte, para uma entrevista com o locutor indicado ao Grammy no ano passado. Enquanto dirigiam pela pequena cidade do sul, Wilson disse à mulher de 36 anos que ela era uma extensão dos ícones lendários da Carolina do Norte Nina Simone e Roberta Flack - e uma lâmpada acendeu.
Embora ela não tenha entendido inicialmente o que Wilson queria dizer, ela finalmente percebeu que incorporava muitos dos atributos de Nina e Roberta, e a ideia para o VÉSPERA LP nasceu.
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O segundo álbum de Rapsody para a Roc Nation, que chega na sexta-feira (23 de agosto), destaca 15 mulheres negras fortes que a influenciaram de alguma forma. Da feminilidade moleca que ela admira em Aaliyah à poesia potente de Maya Angelou, VÉSPERA captura verdadeiramente quem Rapsody é através das lentes de alguns de seus heróis.
Durante uma conversa recente com HipHopDX, Rap - como ela é conhecida por amigos e familiares - admite que não foi exatamente fácil reduzir a lista para apenas 15 mulheres. Na verdade, ela originalmente tinha 40 canções diferentes com nomes de 40 mulheres diferentes, então ela acabou deixando 25 faixas finalizadas na sala de edição (pelo menos por agora).
Como VÉSPERA centímetros mais perto de seu lançamento, Rapsody está ocupado fazendo rodadas de imprensa e encontrou tempo para discutir o álbum, a magia de Lauryn Hill e porque o equilíbrio no Hip Hop é tão importante.
HipHopDX: O que você representa para mim como mulher no Hip Hop é esperança. Quando ouço sua música e o que vejo você apresentar ao mundo, fico orgulhosa de ser mulher neste espaço.
Rapsody: Muito obrigado. Estou apenas tentando fazer minha parte. Isso me faz sentir bem. Obrigado, criança.
HipHopDX: Já ouvi o novo álbum quatro ou cinco vezes e dizer que estou impressionado seria um eufemismo. Eu quero falar sobre AALIYAH porque eu amo como você faz rap sobre feminilidade moleca. Por que você sentiu que essa música era importante para incluir?
Rapsody: Para mim, especialmente em uma época em que vemos música antes de ouvi-la, muitas pessoas nos julgam por nossa imagem e aparência. [Eu quero] redefinir o que é sexy. As pessoas pensam que porque eu sou uma moleca e estou totalmente vestida, isso não é sexy. Mas há uma sensualidade moleca nisso. Eu cresci em uma época em que Aaliyah era a coisa mais importante e uma das coisas mais sexy. Ela usava jeans largos. Ela usava jaquetas grandes e grandes. Ela era aquela feminilidade moleca. Então, eu queria apenas falar sobre, você sabe, ‘Não se esqueça desta imagem que você vê, não pense que é a única imagem’.
Ser mulher e o que é sexy vem em todas as formas diferentes e parece diferente de muitas maneiras diferentes. Não há nada de errado em mostrar seu corpo, mas também não há nada de errado em ser uma moleca. Há sensualidade nisso também. Para mim, a melhor e mais criativa maneira de fazer isso foi por meio de Aaliyah. Então, é por isso que eu a escolhi. Ela foi uma das minhas inspirações.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por RAPSODY (@rapsody) em 9 de agosto de 2019 às 11h45 PDT
HipHopDX: Por muito tempo, as mulheres sofreram essa pressão para ser algum tipo de símbolo sexual e isso simplesmente não é sustentável. Todos nós envelhecemos.
Rapsody: A gravidade segue seu curso. Você nunca mente [risos].
HipHopDX: No CLEO, você falou sobre como as mulheres estão sendo estupradas e escravizadas de outras maneiras - como sendo esperadas para mostrar a pele em programas de televisão, em vídeos musicais, anúncios, etc. plataforma para transmitir essa mensagem. Você acha que é importante mostrar às jovens que existem outros tipos de modelos por aí?
Rapsody: Definitivamente. A representação é importante e o equilíbrio é o mais importante. Você sabe, não se trata de eu criticar ninguém por como eles decidem compartilhar sua arte ou imagem. É sobre deixar as pessoas saberem que há equilíbrio e que as mulheres não são magras como modelos. Todos nós não temos que ser parecidos, nos vestirmos, soarmos iguais, falar sobre as mesmas coisas e ter a mesma atitude. Todos nós podemos ser respeitados e apreciados apenas por sermos indivíduos. Então, você sabe, temos que ser o que o mundo realmente se parece e o mundo é diferente. As mulheres no mundo são diferentes.
Então, sim, é importante para mim falar sobre equilíbrio e falar sobre todos os diferentes lados e aspectos de como é ser uma mulher negra, ou apenas mulheres em geral, em uma escala mais ampla. Você sabe, porque existem pessoas mais jovens que nos admiram e que podem não ter alguém em suas casas para ensiná-los. O próximo lugar que eles procuram são os artistas e, quer você queira ou não a responsabilidade, a responsabilidade vem com ela.
Ter equilíbrio no que você faz, era disso que eu amava, mesmo como o Tupac. Tupac pode fazer um bang-bang, shoot ‘em up song, mas ele também pode fazer uma manter suas mãos longe de sua música de mãe. Eu só acho que é importante ter representação em todas as formas e mostrar que é realmente um espectro, sabe o que quero dizer? Somos todos espectros.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por RAPSODY (@rapsody) em 9 de agosto de 2019 às 11h44 PDT
HipHopDX: Falando em Tupac, percebi que ele aparece ao longo do álbum e obviamente termina com uma música sobre sua mãe Afeni Shakur, que é uma forma poderosa de encerrar o álbum. Gosto da parte em que você diz: Não somos suas enxadas ou suas vadias. Tupac tinha alguma misoginia em seu trabalho, então como você concilia essas duas coisas em sua mente?
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Rapsody: Que ele é humano, sabe? E como artista, tudo que você pode fazer é falar sobre suas experiências e a vida que você viveu. Ele não é perfeito. Não espero que ele seja perfeito, mas o que aprecio é que ele foi honesto, foi sincero e tentou. Para cada música que fala sobre as mulheres sob uma luz que não gostamos, havia outra que lembrava quem o criou. É por isso que é importante mostrar Afeni, sua mãe, para mostrar quem meio que fez Tupac, quem ele era, porque ele foi tão franco, porque ele foi tão corajoso e porque ele poderia fazer uma música como Keep Your Head Up porque ele foi criado por uma forte mulher negra.
Ela lutou por seus próprios méritos e não era perfeita. Nenhum de nós é perfeito, sabe? Mas é apenas importante mostrar que somos humanos e que a melhor coisa que podemos fazer é ouvir uns aos outros e tentar respeitar uns aos outros da melhor maneira que pudermos. É isso que é. É por isso que eu realmente queria mostrar Afeni, e não é tanto sobre Tupac, mas Tupac faz parte disso porque Tupac era o homem que era por causa da mulher que o criou.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por RAPSODY (@rapsody) em 9 de agosto de 2019 às 11h59 PDT
HipHopDX: Absolutamente. E, claro, sua história também é muito poderosa. Ela teve que superar muito. Essa foi uma colocação bem merecida em seu registro. Eu estava lendo uma entrevista que você fez com NPR, e você disse que teve uma epifania onde de repente percebeu que era uma extensão de todas as mulheres negras e foi isso que deu origem a todo esse álbum conceitual, correto?
Rapsody: Sim, definitivamente. O cara que me entrevistou, estávamos andando por aí ouvindo Nina Simone e Roberta Flack, e foi ele quem disse: Você é uma extensão. Você vem de uma linhagem direta. Você vem de Nina Simone e Roberta Flack. Estou pensando, irmão, do que você está falando? Como? Mas me dei conta do que ele queria dizer, e isso me levou a um buraco de minhoca de ideias malucas só de pensar no que tirei de um monte de mulheres negras diferentes e fenomenais, então esse foi o começo.
HipHopDX: NINA foi a primeira música que você escreveu para o álbum?
Rapsody: AALIYAH foi o primeiro.
HipHopDX: Foi muito fácil fazer essa lista ou foi tipo, Meu Deus, é realmente difícil escolher apenas 15 mulheres?
Rapsody: Oh, foi difícil restringir para o álbum. Gravei provavelmente cerca de 40 músicas sobre 40 mulheres diferentes. Eu sabia que queria começar com o NINA. Essa foi a introdução perfeita. Eu sabia que queria manter o AFENI, e então era apenas plug and play. Quais são as melhores músicas que tivemos? Eu sei que estou apaixonado pelos conceitos e pelos nomes dessas músicas, mas quais são as melhores músicas que temos que complementam o som que vamos seguir?
Eu lancei PHYLICIA para o Dia das Mães e adoro essa música, e queria muito que fizesse parte do projeto, mas não combinava com o som que tínhamos construído. Em um ponto, eu estava tipo, cara, talvez eu pudesse fazer VÉSPERA Parte I e VÉSPERA parte II , então isso soa assim e posso voltar com outro que o som não é tão experimental, mas posso encaixar todas essas outras mulheres. Eu tenho músicas na lata - como se eu tivesse uma música de SPINDERELLA. Eu tenho PHYLICIA, que está fora. Eu tenho um para Eartha Kitt, eu tenho um Maxine Waters e eu tenho Keisha de Barriga . Mas decidimos apenas fazer este.
HipHopDX: OK não VÉSPERA parte II mas talvez algo como, ADÃO [risos].
Rapsody: Eu poderia, você sabe.
HipHopDX: Isso seria interessante. Eu também fiquei muito intrigado com MAYA. Eu realmente amo que você tenha usado os olhos verdes de Erykah Badu para a música. O 9th [Wonder] já tem a música e você apenas escreve para ela?
Rapsody: Isso funcionou de maneiras diferentes. O 9º já havia invertido aquela batida, então eu a tinha no meu estoque na minha caixa de coisas. Ele me mandava uma mensagem tipo, Ei, aqui está uma, e eu simplesmente colocava na minha lista de reprodução, ‘OK, vou escrever sobre isso. Este é um dos que escrevo. 'O mesmo com Eric G. Ele me enviava quatro ou cinco batidas por dia e eu apenas encontrava aquele que me emocionou naquele momento. E então, às vezes, como com AFENI, eu chamei Eric G e disse, G, eu queria fazer isso desde sempre e acho que agora é a hora perfeita. ‘Keep Ya Head Up’ é uma das minhas músicas favoritas. Você poderia pegar essa parte da música e fazer uma batida e colocar Tupac nela?
Então, funcionou de maneiras diferentes. Às vezes, tínhamos essas conversas. Às vezes, eu pensava: quero uma música sobre ... deixe-me pensar, como MICHELLE, por exemplo. Eu estava tipo, cara, eu quero fazer algo que pareça Groove Theory [cantar]. Então eu cheguei em 9º e estava tipo, 9º, você tem algo que se parece com isso? Porque quero que Michelle seja capturada, a Michelle Obama que gosta de dançar que vejo nas festas em casa de Chicago. Eu quero algo parecido com isso. '
Tínhamos acabado de brincar com coisas diferentes. Às vezes eles apenas me mandavam beats, às vezes eles tinham ideias, às vezes eu tinha ideias. Não existem regras para nós quando fazemos música. É como se jogássemos tinta na parede de todas as direções.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por RAPSODY (@rapsody) em 9 de agosto de 2019 às 11h49 PDT
HipHopDX: Os Fugees eram um dos meus grupos favoritos naquela época. Eu cresci com eles. E Lauryn Hill faz dela sua maior influência?
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Rapsody: Acho que exatamente o que ela representou para mim na época. Ela me lembrava mais de mim mesma do que qualquer outro artista que eu pudesse pensar, porque ela tinha aquele lado moleca, mas ela tinha aquele lado sexy e feminino onde ela se apresentaria da maneira mais elegante e é assim que eu me via. Tipo, eu nunca fui muito um ou outro. Eu adorava que ela fosse tão crua em suas rimas também. Eu amei que ela fosse lírica. Eu amo suas palavras e amo suas metáforas.
Eu também adoro a honestidade em sua música e a verdade de que ela falou. E foi apenas um amor pela cultura que vi nela e com a qual apenas ressoou. Foi apenas diferente. Ela era apenas alguém com quem me conectei. Mais uma vez, quando olhei para ela, me vi. Eu vi tipo, Ei, isso é o que eu quero incorporar como pessoa - não apenas na música, mas como pessoa. Então, você sabe, era isso. Ela era humana e não tinha medo de ser humana. A primeira vez que ouvi Zion, pensei, cara, isso é tão poderoso e nu ao mesmo tempo.
HipHopDX: Você olhou para ela e pensou: Sim, eu poderia fazer isso. Isso fez você querer perseguir ainda mais?
Rapsody: Definitivamente. Eu disse que pelo menos quero tentar fazer isso. Sempre pensei que poderia fazer o melhor que pudesse, mas não posso fazer o que Lauryn faz. Para ser capaz de cantar, fazer rap e produzir, ela é simplesmente brilhante. Você sabe, haverá apenas um Lauryn. Eu costumava dizer orações como, Dang, gostaria de poder cantar para poder descer como Lauryn. Mas, eu sou grato pelo presente que eu sou ...
HipHopDX: Mas você fez! Você cantou, Tentando pegar uma onda [cantando].
Rapsody: [Risos] Isso foi tipo ... foi tão fora do tom. Foi o acidente mais bonito. É louco. Estou tão surpreso que ele deixou isso.
HipHopDX: Eu achei isso tão legal! Vou cantar junto [risos].
Rapsody: [Risos] Obrigado.
HipHopDX: Você tem este álbum saindo. Aqui, você assinou contrato com a Roc Nation e foi indicado ao Grammy. O que vem por aí para Rapsody?
Rapsody: Cara, as possibilidades são infinitas. Eu diria apenas, para ser continuado. Isso é tudo que tenho a dizer agora. Ainda há mais por vir. Definitivamente vou fazer uma turnê com esse álbum. Quando terminarmos com esta onda, estaremos prontos para entrar na próxima, para continuar.
HipHopDX: De certa forma, é como se você estivesse apenas começando. Ainda és jovem. Temos décadas, garota [risos].
Rapsody: [Risos] Ponha em mim, ponha em mim.
HipHopDX: Parabéns pelo novo álbum e que você tenha muito sucesso contínuo.
Rapsody: Obrigada. Desejo o mesmo para você e fico feliz em tê-lo com a família DX. Eu os amo, então é bom me conectar com as pessoas.
