O primeiro ano de faculdade é um momento revelador para quem está deixando o ninho pela primeira vez. É certamente confuso quando se tenta encontrar seu lugar em um território desconhecido, especialmente alguém de fora do estado. Seguindo abaixo da linha Mason-Dixon para Baton Rouge, Louisiana, meu primeiro semestre na Southern University and A&M University foi um momento de descoberta. Além de descobrir o talento para escrever, meu eu So-Cal aprendeu duas lições difíceis sobre raça que me moldaram até hoje. A primeira foi a catástrofe do furacão Katrina quando eu aterrissou vários dias antes de a tempestade realmente chegar. Essa é uma conversa completamente diferente para mais tarde. A segunda envolveu a primeira vez que vi fisicamente o Klu Klux Klan durante um sábado passado em Tiger Land em um jogo de futebol da Louisiana State University. Naquela época, havia uma grande controvérsia a respeito da bandeira confederada sendo vendida na cor roxa e dourada da LSU. O capítulo de Southern da NAACP na verdade se juntou à Tiger’s Black Student Union para protestar naquele dia. Também seria a primeira vez que vi um homem branco usar a palavra crioulo de tão perto. Naquela época, eu estava mais fascinado do que magoado ou zangado. Pela primeira vez na minha vida, percebi que o racismo realmente existia fora das aulas de história e da mídia de uma forma muito visceral. Isso vem de alguém cuja mãe tinha idade suficiente para beber água de bebedouros diferentes, entrar nos cinemas por entradas diferentes e não poder comer na mesma lanchonete que os brancos. Em vez de lutar contra o sistema, ela teve a melhor ideia de apenas se mudar para a Califórnia, o que obviamente levaria a seu próprio conjunto de questões raciais. Então, novamente, é melhor ver uma cruz sendo queimada na frente do seu quintal.
Hoje marca o dia em que a capital da Carolina do Sul baixou sua bandeira confederada após um tiroteio de motivação racial em Charleston que deixou nove pessoas mortas. Na história que acabei de contar acima, houve uma coisa que testemunhei semanas depois que me intrigou. Durante uma transmissão do Vibe Awards, lembro-me de ter visto Ludacris usando essa roupa ridícula com várias bandeiras da Confederação impressas enquanto cantava Georga em seu Perturbando Tha Peace compilação. Pensei comigo mesmo: esse cara está falando sério? Durante a apresentação, ele o arranca para revelar esse traje pan-africano de vermelho, preto e verde. Avançando para os eventos atuais e uma pessoa mais sábia, Luda não foi a única a fazer comentários sobre a bandeira e a relação do Hip Hop com a bandeira confederada é tão complicada quanto as questões raciais que ela levanta. Alguns anos atrás, Kanye levantou algumas sobrancelhas quando começou a vender jaquetas e camisas com estandartes racialmente carregados durante sua turnê em Yeezus, levando o Q-Tip a denunciá-lo. Aqui está o que Ye tinha a dizer sobre a controvérsia:
A bandeira da Confederação representava a escravidão de certa forma, disse West. Essa é minha opinião abstrata sobre o que sei sobre isso, certo? Então eu escrevi a música, ‘New Slaves’. Então eu peguei a bandeira dos Confederados e fiz dela minha bandeira. É minha bandeira agora. Agora o que você vai fazer?
Yeezy acabou de se reapropriar da Bandeira Confederada, reivindicando-a como sua, como negro / negro? Quando se trata do melhor de Chi Town, quem sabe? Ele também não é o único a representar a bandeira. No ano passado, Yelawolf postou e depois excluiu fotos dele usando a bandeira da Dixie. No caso de Catfish Billy, foi igualmente estranho, considerando sua abordagem matizada de rappers brancos usando a palavra n durante uma entrevista com Vlad-TV . Depois, houve aquelas capas específicas para MJG's No More Glory e Lil Jon e The Eastside Boyz’s Coloque seu capuz apresentando a bandeira sendo queimada de alguma forma. Até Andre 3000 usava a marca da confederação em uma fivela de cinto para o vídeo de Ms. Jackson.
O Hip Hop é conhecido por irritar os dois lados de qualquer argumento potencial. A própria cultura sempre foi vista como um subproduto artístico do racismo. Em termos da Bandeira Confederada, existem alguns artistas dentro da cultura que detestam o símbolo da desumanização e da opressão, reapropriam-se para seu próprio empoderamento ou se encaixam em algum lugar no meio. Conforme a conversa continua após os eventos desta manhã, será interessante observar quem e por que qualquer rapper se associaria a algo visto como um símbolo do passado sombrio da América.
Ural Garrett é um jornalista residente em Los Angeles e redator sênior de recursos do HipHopDX. Quando não está cobrindo música, videogames, filmes e a comunidade em geral, ele está na cozinha assando como Anita. Siga-o no Twitter @Uralg .
